Na vitória dos Estados Unidos contra a Austrália, pelo Grupo D da Copa, na sexta-feira (19), todos os jogadores do time foram ao campo abraçar Freeman após a validação de seu gol pelo VAR, que consolidava o placar de 2 a 0 na partida. Em entrevista pós-jogo, os atletas e o técnico Pochettino exaltaram a união do elenco, que se classificou antecipadamente para a segunda fase do Mundial.
"Somos uma grande família, não apenas os jogadores, mas, junto com toda a comissão técnica, construímos algo importante", disse o meio-campista Giovanni Reyna à Fifa. "Gostamos muito uns dos outros, e isso fica evidente até para quem joga com menos frequência. Queremos fazer um grande torneio e, para isso, precisamos de todos, inclusive da comissão técnica. Somos todos importantes, e todos nós estamos fazendo o máximo possível para tornar esta competição especial."
Trabalho em equipe
Outros jogadores da seleção estadunidense também falaram sobre o valor do grupo. Weston McKennie, um dos jogadores mais experientes da seleção, afirmou que todos estavam prontos para contribuir, mesmo com a ausência de Pulisic, principal jogador dos Estados Unidos.
"O futebol é assim, e nós mostramos que somos uma grande equipe”, falou McKennie após a vitória sobre a Austrália. “Nos divertimos, principalmente quando vencemos, e estamos felizes com a intensidade que mostramos em campo. Sempre tem um companheiro brigando por cada bola, e quando você percebe que os resultados vêm por causa disso, tudo fica mais bonito."
Escolhido o Jogador Superior do jogo, o atacante Folarin Balogun foi imprescindível para o trabalho dos Estados Unidos em campo na partida, mesmo sem ter anotado gols. Ele fez o que Pochettino havia pedido: fazer pressão sobre a saída de bola adversária, dificultar a construção de jogo da seleção australiana e criar perigo em lances ofensivos. "Foi uma ótima atuação da nossa parte", ressaltou o jogador do Mônaco.
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"Temos consciência das nossas qualidades, e a torcida está nos ajudando a acreditar no que fazemos”, continuou Balogun. “O estádio hoje esteve fantástico, uma motivação extra para jogarmos bem. Somos uma família, somos irmãos, e estamos felizes uns pelos outros", completou.
O lateral Sergiño Dest reforçou o quanto o espírito de equipe é importante. "Estamos felizes com a classificação para a fase de mata-mata, o que é fantástico, mas agora temos o último jogo da fase de grupos, contra a Turquia, para garantir o primeiro lugar", explicou o atleta, lembrando o próximo confronto dos EUA, que acontece quinta-feira (25), contra a seleção turca.
"Acima de tudo, é bonito ver como conquistamos essas duas vitórias, todos unidos”, ressaltou o atleta. “Nos ajudamos uns aos outros, e acho que isso é o mais importante para nós. Estamos mostrando a todos o que somos capazes de fazer."
Confiança e mentalidade forte
Na entrevista coletiva pós-jogo, o técnico Pochettino destacou a felicidade pela segunda vitória consecutiva nesta Copa. "Conduzimos a partida como queríamos, e a equipe acredita de verdade no que faz", disse, destacando a importância da mentalidade do elenco.
"A capacidade de adaptação às exigências da partida é incrível. Só posso estar feliz com a forma como minha equipe está trabalhando”, falou o técnico. “Precisamos continuar acreditando que podemos vencer, todos juntos, construindo nossa jornada todos os dias com trabalho, disciplina e diversão."
Pochettino também comentou sobre a recepção que a torcida em Seattle fez à equipe. "Mesmo não sendo americano, depois da partida eu me emocionei", revelou o treinador argentino. "O estádio e a torcida foram fantásticos. Os jogadores também sentiram uma conexão especial com o público, o que nos enche de orgulho. Para conquistar resultados, precisamos do apoio da nossa torcida."
