O Corinthians enfrenta, nesta quarta-feira, o Vitória, time que entrou para a história do clube no ano passado ao tirar a sua invencibilidade de 34 jogos em plena Arena Corinthians, em São Paulo. Pouco mais de oito meses se passaram e as equipes se enfrentam no estádio do Barradão, em Salvador, às 19h30min, pela rodada de ida das oitavas de final da Copa do Brasil. Os dois times estão em situações parecidas com aquela do ano passado.
O time é o atual campeão paulista e já é líder do Campeonato Brasileiro. O Vitória tem apenas um ponto no Nacional e vê a partida desta quarta-feira como uma forma de mostrar a sua força sob o comando do técnico Vagner Mancini. O treinador se tornou protagonista de uma polêmica no último ano, após a vitória na Arena Corinthians, quando discutiu com um jornalista e o chamou de corintiano. Dias depois, o teve áudio vazado de uma conversa com amigos no qual desprezou o Corinthians.
Andrés Sanchez, que não era presidente na época, divulgou um vídeo criticando-o. Nesta quarta-feira, o técnico Fábio Carille dá de ombros para a discussão e quer tentar abrir boa vantagem para encaminhar a classificação no torneio que renderá ao campeão R$ 50 milhões. "Não é momento de priorizar competição. Talvez mais para frente a gente faça isso", avisou o corintiano, que, apesar do discurso, vai escalar força máxima. Ralf, Maycon e Clayson, poupados diante do Paraná, no último domingo, voltam ao time.
Renovação
O Corinthians acertou nessa terça-feira a renovação de contrato do zagueiro paraguaio Balbuena, que se encerrava em dezembro deste ano. O novo acordo é válido até o final de 2021 e coloca um fim a uma longa negociação que teve início ainda no ano passado. Balbuena chegou ao Corinthians em 2016. Neste período, disputou 124 jogos e marcou 11 gols. Conquistou três títulos (Paulistão de 2017 e 2018 e Brasileirão de 2017). "A nossa luta continua, Fiel! Estamos juntos e felizes com a renovação", disse o atleta, em vídeo divulgado pelo clube.
Com contrato até dezembro, o Corinthians iniciou as negociações para renovar o vínculo ainda sob a gestão de Roberto de Andrade. As conversas se alongaram pelo fato dos representantes do atleta serem da Argentina e não conseguirem vir ao Brasil, por causa de uma agenda lotada. A diretoria corintiana aproveitou a partida contra o Independiente, em Buenos Aires, na semana passada, para encontrar os representantes do atleta e bater o martelo.
Após o duelo, Balbuena chegou a confirmar o acerto, mas disse que faltava apenas a assinatura de contrato, algo que aconteceu na última terça-feira. Além do paraguaio, o clube conta com Henrique, Marllon, Pedro Henrique, Léo Santos e Carlos para a zaga.
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