O Corinthians tem apenas o Brasileirão no restante da temporada 2024. O time foi eliminado da Copa Sul-Americana pelo Racing após perder de virada, nesta quinta-feira, por 2 a 1, no estádio El Cilindro, na Argentina. Após abrir o placar com um começo avassalador, a equipe de Ramón Díaz sentiu o baque, tomou dois gols e não conseguiu reagir com pouco mais da metade da partida pela frente. A final reunirá Racing e Cruzeiro, que eliminou o Lanús.
Virando a chave para o Brasileirão e tentando continuar fora da zona de rebaixamento, o Corinthians tem pela frente o clássico contra o Palmeiras, na segunda-feira, às 20h, na Neo Química Arena.
O ambiente que o Corinthians encontrou em Avellaneda foi semelhante ao que viveram Atlético-MG e Botafogo em Buenos Aires e Montevidéu, respectivamente, nesta semana, pela Libertadores. A torcida do Racing compareceu em peso, com sinalizadores, fumaça e cânticos ininterruptos para pressionar os visitantes. O time paulista tentou não se intimidar, ainda mais com a necessidade de garantir o placar. Com menos de um minuto a bola já rondou a área do Racing.
Memphis e Yuri Alberto mostraram que iriam alternar-se em levar perigo ao adversário. Revelou-se, nos instantes iniciais, a estratégia de Ramón Díaz em manter a posse de bola para evitar ser atacado. Deu certo. Com 5 minutos, Yuri Alberto tabelou com Memphis. O holandês deu passe de calcanhar para o companheiro. Yuri tirou, sem ângulo, na saída do goleiro Arias para colocar o Corinthians na frente.
Ampliar o placar fez falta aos 33, quando Salas cruzou, e a bola bateu no braço de Matheuzinho. O árbitro chileno Felipe González apitou e indicou a marca da cal para a primeira grande comemoração do El Cilindro. Quando Quintero bateu o pênalti no meio do gol, com Hugo caído para o lado esquerdo, veio o segundo brado. Estava tudo igual.
Não foi apenas o psicológico do Corinthians que se desestabilizou. O sistema defensivo tinha uma cratera quando um lançamento do Racing permitiu Quintero entrar sozinho na área para marcar o segundo e virar a partida, aos 38.
O segundo tempo começou mais com o Racing em defesa do que o Corinthians no ataque. O time paulista tinha dificuldade de quebrar linhas e, mesmo com a bola, via os lances morrerem sem conclusão. Os argentinos restringiram-se a contra-ataques, até quase ampliando com Salas.
Ramón Díaz lançou Talles Magno na tentativa de quebrar o bloqueio do Racing. A pressão continuou, mas foi mantida a retranca argentina. O campo parecia estar reduzido à metade de ataque do Corinthians. Romero foi mais uma peça para pressionar, deixando o ataque corintiano com quatro integrantes.
Isso mudou quando Coronado entrou no lugar de Memphis. A impressão, porém, é que poderiam ser três, quatro ou cinco jogadores de frente, e a diferença seria pequena. A noite virou totalmente da defesa argentina, que classificou o Racing à final. Com isso, o Corinthians praticamente deu adeus à Copa do Brasil 2025. A equipe perdeu a vaga pelo Paulistão e precisaria ir à Libertadores para conseguir entrar na terceira fase do torneio nacional.