Djokovic decepciona e é eliminado por espanhol na estreia em Montecarlo

Novak Djokovic voltou a decepcionar na temporada 2022. O número 1 do mundo foi eliminado logo em sua estreia no Masters 1000 de Montecarlo, nesta terça-feira. O tenista sérvio caiu diante do espanhol Alejandro Davidovich Fokina, atual 46º do mundo, por 2 sets a 1, com parciais de 6/3, 6/7 (5/7) e 6/1, em quase três horas de partida.

Foi a primeira vez que Djokovic foi eliminado em uma estreia desde 2018. Jogando em casa (ele tem residência fixa em Mônaco), o sérvio esteve aquém do esperado durante os três sets do confronto e sofreu a segunda derrota do ano, em quatro partidas disputadas. O Masters de Montecarlo foi apenas o segundo torneio de Djokovic na temporada.

Antes, ele entrou em quadra somente no ATP 500 de Dubai. Nos Emirados Árabes Unidos, o líder do ranking não conseguiu passar das quartas de final. Djokovic planejava estrear na temporada no Aberto da Austrália, em janeiro, mas acabou sendo deportado pelo governo australiano por ter entrado no país sem o comprovante de vacinação contra a Covid-19.

Sem ritmo de jogo, o sérvio mostrou dificuldades em sua primeira partida no saibro neste ano. Davidovich Fokina começou melhor e quebrou o saque do favorito logo no terceiro game. Djokovic chegou a devolver a quebra, mas perdeu o serviço novamente no fim da parcial, permitindo ao espanhol sair na frente na partida.

A segunda parcial teve roteiro semelhante, com o espanhol começando em vantagem. Mas o sérvio reagiu e levou o confronto para o tie-break, quando Fokina desperdiçou chances e viu Djokovic empatar o duelo com um belo ponto.

O grande ponto, contudo, não foi o suficiente para reerguer a confiança do número 1 do mundo. Demonstrando cansaço, ele não conseguiu acompanhar o ritmo do espanhol e venceu apenas um game ao longo de todo o set.

Com a grande vitória, a maior de sua carreira, o tenista da Espanha avançou às oitavas de final, quando terá pela frente o vencedor do duelo entre o belga David Goffin e o britânico Daniel Evans.

Formando dupla com o amigo Alexander Zverev, o brasileiro Marcelo Melo venceu mais uma na chave de duplas de Montecarlo. Eles superaram nesta terça os franceses Pierre-Hugues Herbert e Nicolas Mahut, parceria cabeça de chave número quatro, por 2 sets a 0, com parciais de 7/5 e 6/4, em 1h21. Na sequência, pelas oitavas, eles vão enfrentar o salvadorenho Marcelo Arevalo e o holandês Jean-Julien Rojer.

Defensor do título do ano passado, Stefanos Tsitsipas iniciou a disputa da atual edição nesta terça-feira, direto na segunda fase, e garantiu vaga nas oitavas de final. O grego de 23 anos, quinto colocado do ranking da ATP, bateu o italiano Fabio Fognini por 2 sets a 0, com parciais de 6/3 e 6/0, em partida que marcou o confronto entre os dois últimos campeões do torneio monegasco.

Fognini levantou a taça em 2019, quando bateu o sérvio Dusan Lajovic na final. No ano seguinte, a tradicional competição não foi disputada em razão da pandemia de covid-19. Então, no retorno da disputa, em 2021, Tsitsipas foi o campeão, após vencer o russo Andrey Rublev na grande decisão. Sem perder nenhum set ao longo da campanha do título, manteve a sequência positiva ao superar Fognini nas duas parciais desta terça.

"Coisas excelentes aconteceram aqui. Eu fui capaz de realmente ter um desempenho perto do meu melhor e entregar o resultado", comentou o grego em entrevista após a vitória. "Ainda consegui gerar um bom ritmo e criar bons ângulos que me deram muitos pontos", completou. O atual campeão foi melhor desde o início, tanto que venceu os três games iniciais do primeiro set. Fognini chegou a reagir e buscou o empate por 3 a 3, mas, depois disso, não venceu mais nenhum game. Tsitsipas ganhou três seguidos novamente, fechou a vitória parcial e aplicou um "pneu" no segundo set para encerrar a história.

Nas oitavas de final, o grego enfrenta o vencedor do duelo entre o italiano Lorenzo Sonego e o sérvio Laslo Djere, que se enfrentam na manhã desta quarta-feira. Fognini, por sua vez, amarga a eliminação sabendo que deixará a 32ª colocação na próxima atualização do ranking e ficará fora do top 50. Também nesta terça, pela primeira fase, o norte-americano Taylor Fritz, número 13 do mundo e cabeça de chave 10 em Montecarlo, venceu o monegasco Lucas Catarina, que deu trabalho antes de ser derrotado por 2 sets a 1, com parciais de 6/7 (6/8), 7/6 (7/5) e 6/4. Agora, Fritz se prepara para enfrentar o croata Marin Cilic na disputa por uma vaga nas oitavas.