Contando com a má fase da russa Yelena Isinbayeva, que chegou a encerrar a sua temporada precocemente, Fabiana Murer teve um ano praticamente perfeito. Foi campeã mundial indoor e conquistou o título da Diamond League, além de ter subido ao pódio em todas as competições que disputou. Por tudo isso, ela estava entre as dez candidatas ao prêmio da IAAF.
Na lista divulgada nesta quarta-feira pela IAAF, duas atletas já despontam como favoritas: a norte-americana Allyson Felix, que ganhou as provas dos 200 e 400 metros na Diamond League, e a croata Blanka Vlasic, que venceu 18 das 20 competições que fez no salto em altura nesta temporada e ainda foi campeã mundial indoor. As outras três finalistas são a jamaicana Veronica Campbell-Brown (100 e 200 metros), a queniana Milcah Chemos Cheywa (3 mil metros com obstáculos) e a britânica Jessica Ennis (heptatlo).
No masculino, os cinco finalistas já tinham sido anunciados pela IAAF na terça-feira: Tyson Gay (Estados Unidos), David Oliver (Estados Unidos), David Rudisha (Quênia), Zersenay Tadese (Eritreia) e Andreas Thorkildsen (Noruega). E, assim como na disputa feminina, o vencedor do prêmio de melhor atleta do ano será conhecido no dia 21 de novembro, em cerimônia marcada para acontecer em Mônaco.