Quando Fábio começava sua carreira, Vinícius Júnior e Rodrygo, astros do Real Madrid e da Seleção Brasileira, ainda não eram nascidos. Hoje, depois de 28 anos como profissional, ele se torna o jogador com mais partidas disputadas na história do futebol: 1.391... e contando.
Fábio Deivson Lopes Maciel também desafia outras marcas de longevidade: completará 45 anos em setembro, mas continua brilhando no Fluminense. Na noite de terça-feira, na vitória do Tricolor por 2 a 0 sobre o América de Cali, que confirmou a classificação do time carioca para as quartas de final da Copa Sul-Americana, o veterano goleiro foi homenageado no Maracanã por ter superado a marca de 1.390 jogos, que segundo o Guinness Book pertencia apenas ao ex-goleiro inglês Peter Shilton, ativo entre 1966 e 1997.
Com 1,88 metro de altura, Fábio nunca jogou em clubes do exterior, ao contrário de outros grandes goleiros brasileiros como Taffarel, Dida, Júlio César e Alisson, mas deixou sua marca. "É o melhor goleiro do Brasil!", cantavam os 35 mil torcedores presentes no Maracanã.
O atual técnico da equipe, Renato Portaluppi, considera "um presente" trabalhar com ele: "Ninguém alcança tantos jogos sem um nível de profissionalismo assim". Mas não era fácil imaginar que ele teria essa trajetória quando crescia no sítio de sua família no Mato Grosso.
A estreia como profissional aconteceu em 1997, pelo extinto União Bandeirante, do Paraná, onde fez 30 jogos. No ano seguinte, foi para o Athletico Paranaense, sem ter sido titular. Depois, teria uma primeira passagem, sem muito sucesso, pelo Cruzeiro.
A carreira de Fábio decolou no Vasco, que defendeu em 150 jogos entre 2000 e 2005, até seu talento explodir quando retornou ao Cruzeiro. No total, foram 976 jogos pelo clube mineiro, onde permaneceu até 2022, quando a diretoria 'Celeste' decidiu não renovar seu contrato, o que o levou ao Fluminense. No Tricolor carioca, já são 235 jogos, que não devem parar por aí.
Fábio tem contrato até o final de 2026. Na soma, por enquanto, são 1.391 jogos no futebol profissional. Por outro lado, há discrepâncias quanto ao número de jogos de Peter Shilton: a IFFHS (Federação Internacional de História e Estatísticas do Futebol) dá ao inglês 1.407 partidas, que incluem 13 jogos com a seleção Sub-23 da Inglaterra quatro amistosos. Shilton, também conhecido por ser o goleiro que sofreu o histórico gol da "Mano de Dios" de Maradona, na Copa do Mundo de 1986, afirma que fez 1.387 jogos na carreira.