Agora quem perder arruma as malas e volta para casa. As oitavas de final do Mundial de Clubes, nos Estados Unidos começam neste sábado depois de uma fase de grupos recheada de ingredientes. A primeira metade dos jogos, se por um lado valorizou a competição criada pela Fifa para faturar bilhões de dólares e colocada a goela baixo dos clubes, por outro, mostrou que é preciso maior seriedade por parte da organização diante de tantas marcas do futebol expostas para o mundo todo.
É bem provável que os espaços vazios nos estádios sejam maiores a partir de agora. Afinal de contas, o fôlego dos brasileiros, por mais abastados que sejam os que viajaram para lá, diminui cada vez que faz o câmbio para o Real. Real, mas o Madrid foi, ao lado do Boca Juniors, o único a vender todos os ingressos de suas partidas. Os torcedores Xeneizes, protagonistas de alentaços marcantes, vão cruzar com os rivais do River Plate. Mas no aeroporto no caminho de volta.
Para os times brasileiros em especial, os cruzamentos logo na primeira fase foi ingrato. A começar pelo duelo ‘caseiro’ entre Palmeiras x Botafogo, espécie de tira-teima de confrontos recentes e históricos. Eles abrem as oitavas de final na primeira partida do sábado. Na sequência Benfica e Chelsea se enfrentam depois de passarem sem muito brilho até aqui.
Domingo reserva dois jogos com expectativas mais altas. O anfitrião do torneio Inter Miami recebe o campeão da Liga dos Campeões PSG, justamente o time que Messi deixou anos atrás para encerrar a carreira sem grandes esforços no soccer. Por fim Flamengo x Bayern de Munique sintetiza o debate maior até aqui no Mundial. Os brasileiros têm ou não condições de encarar os gigantes europeus. Chelsea e PSG sabem a respostas, mas certamente os confrontos trarão outras perguntas.
Cruzamentos do Mundias oitavas
| Foto: Leandro Maciel
Palmeiras x Botafogo | Sábado, 13h | Filadélfia
O duelo foi decidido quando o Palmeiras buscou o empate com o Inter Miami. Se em 2023 o Verdão tirou do Botafogo o título brasileiro que estava nas mãos, no ano passado foi o inverso. Em casa o Palmeiras perdeu o confronto direto e o título nacional. Além disso, os cariocas deixaram para trás os paulistas no caminho do título da Libertadores. Ou seja, o time de Renato Paiva, elogiado após bater o PSG, carrega menos peso nas costas do que o de Abel Ferreira, alvo de críticas mesmo com um elenco milionário em mãos. O jogo pode ser o último de Estevão pelo clube.
Chelsea x Benfica | Sábado, 17h | Charlotte
No balaio dos europeus, eis dois representantes do velho continente de nível bem abaixo das potências Real, City ou PSG. Mesmo assim, tanto Chelsea quanto o Benfica têm camisas pesadas e, o que passar, certamente irá criar dificuldades para o brasileiro que avançar mais cedo. Os ingleses, quarto colocados na Premier League, apanharam de virada do Flamengo, mas se recuperaram a tempo. O Benfica, que ficou atrás do Sporting na Liga Portuguesa, venceu o favorito Bayern de Munique e ficou em primeiro do grupo vendo de longe o rival Porto voltar para casa antes.
PSG x Inter Miami | Domingo, 13h | Atlanta
Quando saiu balançando a cabeça negativamente depois do 2 a 2 com o Palmeiras na última rodada, Messi sabia que o futuro do seu Inter Miami no Mundial tinha maior chance de ser menor. Isso porque terá pela frente o PSG, clube que justamente depois da saída do argentino, de Neymar e Mbappé chegou ao ápice sob comando de Luis Henrique. Messi conta com um Suárez aos farrapos para dar sobrevida ao time rosa, mas terá pela frente um adversário que, semanas depois de conquistas a Europa, pode ter o mundo aos seus pés.
Flamengo x Bayern | Domingo, 17h | Miami
Certamente não era para ser tão cedo. Mas os alemães, assim como outros europeus, pouparam jogadores ao longo do torneio, o que custou a derrota para o Benfica e o Flamengo pela frente. Filipe Luiz não contava com cruzar com o campeão alemão absoluto. Será outro desafio para o treinador, dito europeu por muitos, fazer a sua equipe competir contra outro gigante mundial. Quem seguir adiante certamente sairá fortalecido deste que é o confronto mais simbólico do que pretende ser este Mundial de Clubes.
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