O Flamengo aproveitou o tropeço do Palmeiras mais cedo e abriu três pontos de vantagem na liderança do Brasileirão. Neste domingo, pela 28ª rodada, o time carioca venceu o Red Bull Bragantino por 2 a 1, no Maracanã, e chegou a 60 pontos, com 18 vitórias na competição. É a maior vantagem do Flamengo na ponta da tabela, que ainda soma dois triunfos a mais que o Palmeiras, segundo colocado, com 57 pontos e 16 vitórias. Varela e Pedro marcaram para os donos da casa, enquanto Sosa descontou para a equipe paulista, que chegou ao quarto jogo consecutivo sem vencer e ocupa a 10ª posição, com 36 pontos.
O Flamengo começou a partida impondo ritmo forte e não deu espaço ao adversário. Logo no início, Arrascaeta acertou a trave e, aos 13 minutos, Varela aproveitou cruzamento de Carrascal para se infiltrar na defesa e abrir o placar. Mesmo em vantagem, o time carioca manteve o domínio e Carrascal teve três boas oportunidades, mas parou em grandes defesas de Tiago Volpi. O Bragantino só conseguiu reagir na reta final da primeira etapa, quando Lucas Barbosa recuperou a bola no meio-campo e acertou a trave de Rossi.
Na volta do intervalo, o Bragantino melhorou a postura e passou a ceder menos espaços, mas continuou com dificuldades para ameaçar o gol flamenguista. O Flamengo, por sua vez, manteve o controle da partida e ampliou aos 25 minutos. Após cobrança de escanteio de Arrascaeta, Jorginho desviou na primeira trave e Pedro apareceu livre na pequena área para marcar. O atacante encerrou um jejum de cinco jogos sem balançar as redes e, pouco depois, deixou o campo irritado ao ser substituído por Bruno Henrique.
O Bragantino ainda descontou aos 40 minutos, quando Sosa driblou Luiz Araújo e cruzou. A bola desviou em Bruno Henrique e enganou o goleiro Rossi. O time paulista ensaiou uma pressão nos minutos finais, mas o Flamengo conseguiu neutralizar as investidas e administrou a vantagem até o apito final. A partida também teve uma preocupação para o líder: Ayrton Lucas deixou o campo antes dos cinco minutos, com uma lesão muscular, e foi substituído por Alex Sandro. O lateral deverá passar por exames nesta semana para avaliar a gravidade do problema. Agora, as duas equipes terão uma pausa para a Data Fifa. O Flamengo volta a campo no dia 8 de outubro, contra o Santos, na Vila Belmiro. Já o Bragantino terá compromisso atrasado da 21ª rodada no dia 3, diante do Atlético-MG, na Arena MRV.