Com uma equipe experimental repleta de jovens jogadores e comandada por um técnico interino, a Itália obteve uma vitória por 1 a 0 num amistoso fora de casa contra Luxemburgo nesta quarta-feira (3). Esta foi a primeira partida da equipe desde que não conseguiu se classificar para a Copa do Mundo de 2026.
O único gol do jogo foi marcado de cabeça por Francesco Pio Esposito, no início do segundo tempo (49"). O jovem atacante da Inter de Milão e o goleiro Gianluigi Donnarumma foram os únicos dois jogadores na escalação que haviam participado do desastre de 31 de março, quando a Itália foi eliminada nos pênaltis na repescagem pela Bósnia e Herzegovina.
A "Nazionale" ficará de fora de sua terceira Copa do Mundo consecutiva, tendo também fracassado em sua tentativa de garantir uma vaga no Mundial de 2018, na Rússia, e no de 2022, no Catar. A Itália é o único país campeão do mundo que não está, atualmente, se preparando para o próximo torneio na América do Norte (11 de junho a 19 de julho).
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Em vez disso, a equipe disputa amistosos sem grande apelo da mídia e no domingo vai visitar a Grécia, em Creta. Silvio Baldini, técnico da seleção sub-21, atua atualmente como treinador interino da "Azzurra". Ele assume temporariamente o lugar de Gennaro Gattuso, que renunciou após o fiasco contra a Bósnia.
Para estes dois amistosos de junho, Baldini optou por convocar um grande número de jogadores da seleção sub-21, com o objetivo de proporcionar tempo de jogo aos mais jovens do elenco. A Federação Italiana de Futebol nomeará seu novo treinador assim que a entidade tiver um novo presidente, em 22 de junho.
Antonio Conte, que já atuou como treinador da "Nazionale" entre 2014 e 2016 e que acaba de deixar o Napoli, é apontado pela imprensa italiana como o grande favorito para liderar a ressurreição da equipe.