A 1ª fase do Gauchão, que contará com 16 times, será realizada em turno único. As equipes estão divididas em dois grupos, com todos jogando contra todos, perfazendo 15 rodadas. Avançam para a 2ª fase os quatro primeiros colocados de cada chave. Os vencedores dos quatro confrontos passam às semifinais. Os ganhadores vão para a decisão, que será realizada em duas partidas. O jogo de volta acontecerá no dia 13 de abril no estádio da equipe dona da melhor campanha desde a 1ª fase.
Os três piores times na classificação geral serão rebaixadas para a Segundona.
Dupla começa com garotos
O Grupo A do Gauchão conta com Inter, Aimoré, Brasil de Pelotas, Esportivo, Juventude, Lajeadense, São José e Veranópolis. O Grupo B é composto por Grêmio, Caxias, Cruzeiro, Novo Hamburgo, Passo Fundo, Pelotas, São Luiz e São Paulo.
A dupla Gre-Nal irá jogar as primeiras rodadas com times formados por garotos. O Inter, atual tricampeão, entrará em campo com o Sub-23, enquanto que o Grêmio jogará com o Sub-20. Outra novidade é que os clubes poderão contar com até cinco atletas estrangeiros em cada partida.
