O gaúcho Zé Mario Sperry, campeão mundial de jiu-jitsu, integrante do Hall da Fama do Abu Dhabi Combat Club (ADCC) e fundador da Brazilian Top Team será homenageado por sua história e conquistas no jiu-jitsu na sexta-feira, às 20h, no Barrashoppingsul. O Mestre receberá a faixa coral, que significa a atuação de 31 anos de faixa preta na arte suave. Quem vai amarrar a faixa na cintura será Walter Mattos, sócio e amigo de Zé Mario, e terá um significado particular para Sperry.
“Vou ter a satisfação de receber a faixa coral do meu sócio e grande amigo Walter Mattos, que foi o grande responsável pela minha transição de atleta amador para atleta profissional. Foi ele quem me incentivou a abandonar minha carreira de economista e me dedicar ao esporte”, conta.
Discípulo de Carlson Gracie, poucos nomes atravessaram tantas fases do jiu-jítsu e das artes marciais brasileiras quanto Zé Mário. Ao longo de sua carreira, tornou-se uma das figuras centrais na expansão do jiu-jítsu e do MMA brasileiro pelo mundo.
Em 1998, venceu a categoria até 99 quilos e o absoluto na primeira edição do ADCC, torneio considerado a principal competição de grappling do mundo. No MMA, ajudou a abrir caminhos para uma geração de atletas brasileiros que alcançou projeção internacional nos grandes eventos do Japão e dos Estados Unidos.
Entre os feitos que marcaram sua carreira está a participação na fundação da Brazilian Top Team, equipe que revelou nomes como Rodrigo Minotauro, Rogério Minotouro, Ricardo Arona e Paulo Filho.
“O maior legado das artes marciais é a busca incessante pela excelência. Tudo que merece ser feito, merece ser bem feito. Sempre procurei transmitir aos atletas a importância da ética, da moral, do respeito e da dedicação máxima ao treinamento.”
Após a cerimônia, Zé Mario cumprirá uma agenda de seminários no Abu Dhabi Jiu Jitsu Pro (AJP Tour 2026), campeonato sul-americano de jiu-jitsu, que acontece pelo segundo ano consecutivo em Porto Alegre. Segundo o mestre, os seminários foram pensados como um espaço de troca entre gerações de praticantes.