Com o resultado, o Grêmio chegou aos 63 pontos na competição e fica a um ponto do vice-líder Atlético-MG. Se Inter, Botafogo e Vasco tropeçarem neste domingo, o Tricolor garante sua presença na Copa Libertadores do ano que vem. Agora, o time tem uma semana inteira para recuperar as forças e encarar o São Paulo no próximo domingo, em casa.
Maior volume, mas poucas chances
O Grêmio teve maior iniciativa e volume de jogo no primeiro tempo, só que as melhores chances foram da Ponte Preta. Isso porque faltou criatividade aos donos da casa para vencer a forte marcação do adversário, que apostou na velocidade e nas jogadas de contragolpe.
O Tricolor até empolgou nos minutos iniciais. Com postura ofensiva, a equipe pressionou e chegou a criar boas chances de gol. Aos dois minutos, Zé Roberto, com lançamento preciso, colocou o centroavante Marcelo Moreno na frente do gol. O goleiro Roberto saiu às pressas da meta para afastar o perigo. Na sequência, a Ponte afastou como pôde um bom cruzamento gremista.
Mas as investidas gremistas diminuiram em seguida. O time paulista acertou a marcação e dificultou muito a vida dos tricolores. Na marca dos 13, o zagueiro Cleber subiu livre na cobrança de escanteio e teve a primeira grande oportunidade do duelo. A bola passou muito perto do travessão.
A melhor chance do Grêmio na etapa inicial ocorreu aos 19 minutos. Zé Roberto acionou Pará pela direita e o lateral colocou a bola na cabeça de Moreno. Só que ele testou longe do gol. A resposta da Ponte apareceu em seguida. Roger recebeu na cara do gol, fez o arremate e Grohe salvou o Tricolor.
Ponte reage e assusta os gremistas
Nikão quase abriu o placar em dois lances na metade do primeiro tempo e infernizou a defesa gremista. Aos 27, o meia puxou para a esquerda e meteu a bomba perto da meta, assustando o goleiro Grohe. Quatro minutos depois, ele carregou a bola pelo meio e concluiu forte. O camisa 1 do Grêmio fez boa defesa.
No final, uma falha de Pará por pouco não resultou no primeiro gol dos paulistas. O lateral recuou uma bola perigosa e o atacante Roger foi esperto. Ele interceptou o passe, driblou o último marcador e bateu cruzado. A finalização foi para fora. Antes de terminar a etapa inicial, Anderson Pico caiu sobre o braço e teve que deixar o campo, sendo substituído por Julio Cesar.
Jogo fica mais apático após intervalo
O segundo tempo foi ainda mais apático. O time de Luxemburgo permaneceu deficiente no setor de criação e o oponente aproveitou para tocar a bola e administrar o resultado. A primeira chance após o intervalo, por exemplo, surgiu apenas aos oito minutos, quando Zé Roberto pifou Pará pela direita, o lateral chutou torto e não soube aproveitar a oportunidade.
Diante do cenário complicado, Luxa mexeu na equipe e mandou o meia Elano para o campo. O camisa 7 substituiu o volante Fernando. No início, parecia que a mudança daria efeito. Zé Roberto pegou a redonda na direita e cruzou para Julio Cesar, que estava livre na esquerda. O lateral pegou de primeira, mas a pelota passou por cima do gol.
Não dá para dizer que o Grêmio não insistiu. Aos 17, Pará cruzou rasteiro e o zagueiro tirou da boca da pequena área. Logo depois, a bola foi alçada no primeiro pau na cobrança de escanteio e o zagueiro da Macaca testou contra o próprio gol, passando alguns palmos acima do travessão.
Julio Cesar é expulso e André Lima salva o Tricolor
A vida dos tricolores ficou ainda mais difícil com a expulsão de Julio Cesar aos 25 minutos. O atacante Rildo foi acionado no contragolpe e Julio Cesar chegou atrasado e num carrinho temeroso fez a falta. Recebeu o vermelho direto.
O confronto seguiu sem muita emoção até os minutos finais. Enquanto o Grêmio empenhava suas últimas forças na tentativa de fazer pelo menos um, o rival se fechava ainda mais. E o gol salvador saiu aos 45. Zé Roberto cobrou escanteio com perfeição e André Lima, na pequena área, se antecipou ao goleiro e colocou a bola para o fundo das redes. Os jogadores da Ponte reclamaram de falta no lance, mas a vitória já tinha sido confirmada pelo árbitro.
Campeonato Brasileiro – 34ª rodada
Grêmio 1
Marcelo Grohe; Pará, Werley, Naldo e Anderson Pico (Julio Cesar); Fernando (Elano), Souza, Marco Antonio e Zé Roberto; Leandro (André Lima) e Marcelo Moreno. Técnico: Vanderlei Luxemburgo.
Ponte Preta 0
Roberto; Tiago Alves, Ferron, Cleber e João Paulo; Baraka, Renê Júnior, Wendel e Nikão (Marcinho); Luan (Rildo) e Roger (Giancarlo). Técnico: Guto Ferreira.
Gol: André Lima (45min/2ºT).
Cartões amarelos: Werley e Marco Antonio (G); Luan e Renê Júnior (P).
Expulsão: Julio Cesar (G).
Público Total: 40.760.
Local: estádio Olímpico.
Arbitragem: André Luiz de Freitas Castro (GO), com Rodrigo Pereira Joia (Fifa-RJ) e Fabiano da Silva Ramires (ES).
