O Grêmio terminou o ano de 2009 sem títulos. Mas irá participar de quatro competições em 2010, com chances de taça: Gauchão, Copa do Brasil, Brasileirão e Sul-Americana. Ser campeão da Copa do Brasil dá direito a vaga direta na Copa Libertadores 2011. O problema é que o Tricolor não fez boas campanhas nas últimas quatro participações que teve na competição (2004, 2005, 2006 e 2008), desde o título de 2001. No máximo, o clube gaúcho chegou às quartas-de-final.
O Grêmio ficou de fora nos anos 2002 e 2003, porque disputou a Copa Libertadores. Em 2004, o Tricolor enfrentou na primeira fase o desconhecido Chapadão, do Mato Grosso do Sul. Empatou o primeiro jogo em 0 a 0 e venceu o segundo por 2 a 1. Na segunda fase, o adversário era o Londrina, do Paraná, e passou facilmente após vencer por 2 a 0 fora de casa e não precisar de um duelo de volta.
Nas oitavas-de-final, a situação começou a complicar. O Fluminense era o adversário a ser batido. No jogo de ida o placar ficou em 2 a 2, no de volta o time gaúcho aplicou o 4 a 1. O sonho acabou nas quarta-de-final. O Flamengo, que neste domingo foi campeão brasileiro 2009, após vencer o Grêmio por 2 a 1 no Maracanã, foi o algoz do Tricolor. O Rubro-negro venceu por 1 a 0 o primeiro jogo e o segundo ficou em 0 a 0. O ano foi tão ruim que o Grêmio acabou rebaixado para segunda divisão ao final do Brasileirão.
Em 2005, uma nova chance de dar a volta por cima. E de cara, o Grêmio recebeu o Bahia, um dos times de maior tradição no Nordeste brasileiro. Na primeira fase, o time gaúcho, que ainda não tinha Mano Menezes no comando, perdeu a primeira partida por 2 a 1 fora de casa, mas conseguiu um importante 1 a 0 no Olímpico, garantido a classificação. Na segunda fase, recebeu o Vila Nova, de Goiás, empatou a primeira em 1 a 1 e venceu a segunda por 3 a 1. Mas nas oitavas-de-final, um repeteco. O time gaúcho disputou, novamente, com o Fluminense uma vaga nas quartas-de-final. Se em 2004 se deu bem, em 2005 a situação foi diferente. O Grêmio perdeu os dois confrontos, um por 3 a 0 e o outro por 1 a 0.
O título da Série B 2005 e a volta à elite do Brasileirão deixaram o clube mais motivado para Copa do Brasil de 2006. Pelo menos era o que a torcida esperava. No primeiro confronto do campeonato, o Grêmio enfrentou o Piauí e passou fácil ao aplicar 2 a 1 e 4 a 0. Mas um time gaúcho entrou no caminho e nos planos do Tricolor. O 15 de Novembro deu trabalho ao Grêmio e as duas partidas terminaram com o mesmo placar: 1 a 0. A decisão da vaga para as oitavas-de-final foi para os pênaltis. A série de cinco cobranças terminou empatada. Na abertura das cobranças intercaladas, o atacante Pedro Jr. abriu a série gremista e chutou na trave, deixando o placar em 6 a 5 para o time de Campo Bom.
Em 2007, o Grêmio quase foi campeão da Copa Libertadores, mas perdeu na final para o Boca Juniors. Por isso, a Copa do Brasil de 2008 era a grande chance do time gaúcho dar a volta por cima. Na estreia da competição, uma coincidência: o Grêmio de Porto Alegre enfrentou o Grêmio Jaciara, um clube do Mato Grosso criado em homenagem a equipe do RS. O mesmo escudo, as mesmas cores e o uniforme praticamente igual não ajudaram em nada o time mato-grossense. O Tricolor gaúcho fez um 1 a 0 fora de casa e atropelou os xarás no Olímpico, com uma goleada de 6 a 0. Se o começo foi bom, mais uma vez a segunda fase matou a equipe. O Atlético-GO, um time pequeno para os padrões brasileiros, não deveria complicar a vida dos gaúchos. Mas não foi o que aconteceu.
No jogo de ida, o placar ficou no 2 a 1 para os goianos. No de volta, o Grêmio conseguiu o mesmo marcador. E mais uma vez, a decisão foi para as penalidades. Roger acertou o primeiro, Lindomar empatou, porém, o chute de Tadeu parou nas mãos do goleiro Marcio. Ari, Julinho e o goleiro goiano fizeram para o Atlético-GO. Paulo Sérgio e Eduardo Costa também não desperdiçaram para o time da casa. Mas o colombiano Perea chutou na trave a quarta cobrança do Tricolor e a vaga ficou com os visitantes. O Grêmio sofria um péssimo momento, já que tinha sido eliminado uma semana antes da disputa do Gauchão.
Apesar das péssimas atuações nos anos de 2004, 2005, 2006 e 2008, o Grêmio é o time que mais conquistou a Copa do Brasil: quatro vezes (1989, 1994, 1997 e 2001) e foi vice em três edições (1991, 1993 e 1995). Já nos anos de 2002, 2003, 2007 e 2009, o Tricolor disputou a Copa Libertadores e, com isso, não participou da competição brasileira.
Grêmio caiu na segunda fase da Copa do Brasil nas duas últimas competições
Tricolor não chega a uma final do campeonato desde 2001, quando levou o título
