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O entrosamento do Coritiba colocou a equipe em duas finais de Copa do Brasil e intimida adversários, principalmente quando o confronto é no Paraná. O zagueiro Gilberto Silva prevê um duelo complicado. "É uma equipe que está há duas temporadas trabalhando com o mesmo grupo. O Coritiba chegou a duas finais e tem vários jogadores atuando juntos", justificou.
O tabu a ser quebrado pelo Grêmio mostra que a relação com a Sul-Americana nunca foi das melhores. A participação gremista jamais foi além da primeira fase e sequer conseguiu alcançar a etapa internacional nas suas quatro participações no torneio.
Desta vez, no entanto, a segunda etapa da competição continental nunca esteve tão perto. Afinal, o 1 a 0 obtido pelo Grêmio no jogo de ida dá o direito do empate e até mesmo de perder por um gol de diferença, desde que marque ao menos um gol em Curitiba.
A Sul-Americana sempre foi deixada em segundo plano pelo Grêmio. Seja pela equipe estar mal no Campeonato Brasileiro, como em 2003 e 2004, ou por estar brigando pelo título nacional, como em 2008. O torneio sempre surgia em um momento complicado do Tricolor no segundo semestre. Para um clube que tanto se orgulha de ser especialista em copas, no entanto, não deixa de ser uma ausência sentida no currículo.
Adversário embalado
Grêmio ou Coritiba terão que esperar mais um mês para conhecer o próximo adversário na Copa Sul-Americana. Barcelona-EQU e Cobreloa fazem a primeira partida apenas semana que vem, no Chile. O confronto de volta está marcado para o dia 18 de setembro, no Equador.
O Coritiba também tenta o feito inédito de alcançar a fase internacional do torneio. Nas suas duas participações, em 2004 e 2009, foi eliminado por equipes brasileiras.
Depois de oscilar bastante desde a derrota na final da Copa do Brasil, o clube paranaense chega embalado com a goleada de 4 a 0 contra o Cruzeiro, no final de semana. Para encarar o Grêmio, o técnico Marcelo Oliveira tem os retornos de Pereira e Willian.
Copa Sul-Americana 2012
Coritiba
Vanderlei; Ayrton, Pereira, Escudero e Lucas Mendes; Willian, Chico, Robinho e Everton Ribeiro; Rafinha e Roberto. Técnico: Marcelo Oliveira.
Grêmio
Marcelo Grohe; Edilson, Werley, Gilberto Silva e Pará; Fernando, Souza, Elano e Zé Roberto; Kléber e André Lima. Técnico: Vanderlei Luxemburgo.
Árbitro: Wilson Luiz Seneme (SP)
Local: Couto Pereira
Horário: 19h30min
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