A rivalidade entre os dois times começou na Copa do Brasil de 1995, nas oitavas de final. O Palmeiras, comandado por Valdir Espinosa, segurou um empate em 1 a 1 no Olímpico e foi para o Parque Antártica em vantagem. No jogo da volta, uma classificação dramática em São Paulo e o início de uma rusga que seria intensificada na Libertadores. O Grêmio teve três jogadores expulsos contra um do Palmeiras, em uma partida marcada por muita confusão. No fim, a igualdade de 2 a 2 na casa do visitante garantiu a classificação gaúcha.
Goleadas históricas
O ano de 1995 teve mais quatro confrontos entre as duas equipes. Na primeira fase da Libertadores, o Tricolor perdeu por 3 a 2 em São Paulo e empatou sem gols no estádio Olímpico. Como os dois times avançaram na competição, precisaram se enfrentar nas quartas de final em dois jogos históricos.
Em Porto Alegre, depois de uma briga entre o goleiro gremista Danrlei e o meia palmeirense Válber, o time gaúcho aplicou uma goleada de 5 a 0 na equipe comandada por Carlos Alberto Silva. No segundo jogo, em São Paulo, o Grêmio saiu na frente com Jardel, mas sofreu a virada e por pouco não perdeu a classificação. Apesar de dramática, a derrota por 5 a 1 colocou o Tricolor na semifinal contra o Emelec. Na decisão, o time de Felipão conquistaria a Libertadores pela segunda vez.
Jardel brilhou na goleada de 5 a 0 sobre o Palmeiras na Libertadores de 1995 / Foto: CP Memória
Derrota na Copa do Brasil e título brasileiro
Em 1996, Grêmio e Palmeiras se enfrentaram novamente em dois mata-mata. Primeiro, pela semifinal da Copa do Brasil. Felipão e Vanderlei Luxemburgo estavam frente à frente mais uma vez. Um ano antes, Luxa comandava o Flamengo eliminado pelo Grêmio na Copa do Brasil. Agora, ele liderava o alviverde. E se deu melhor.
No Parque Antártica, o Palmeiras fez 3 a 1 e abriu boa vantagem. Rivaldo, Djalminha e Muller marcaram para os paulistas, e Paulo Nunes descontou. Na partida da volta, mais confusões. O Verdão fez 1 a 0 no começo da segunda etapa, com Cláudio. Mas o Grêmio virou com Zé Alcino e Jardel. O Tricolor ainda faria 3 a 1, resultado que levaria a partida para os pênaltis. Porém, o árbitro Dacildo Mourão anulou o gol de Jardel, apontando impedimento.
Seis meses depois, mais um confronto. Agora, pelas quartas de final do Brasileirão. No Olímpico, o Palmeiras saiu na frente com Luizão. Mas na etapa final, Emerson, Zé Afonso e Goiano marcaram de cabeça e viraram para 3 a 1. Novamente, muita rivalidade em campo e três expulsões – duas do Palmeiras e uma do Grêmio.
