A trajetória de zagueiro-artilheiro começou cedo em 2011. Na estreia do Grêmio no Gauchão, em jogo válido pela Taça Farroupilha, Rafael Marques marcou o primeiro gol da equipe contra o Lajeadense. O jogo, que ocorreu no estádio Olímpico, terminou empatado em 2 a 2.
Na final da Taça Piratini, no duelo contra o Caxias, a partida estava complicada para o Grêmio. Graças ao gol de Rafael Marques, o time treinado por Renato Portaluppi conseguiu empatar a partida em 2 a 2. A igualdade levou a partida para a disputa de penalidades e o Tricolor garantiu o título do primeiro turno do Gauchão.
Rafael Marques marcou o gol de empate contra o Caxias na final da Taça Piratini / Foto: Mauro Schaeffer / CP Memória
No segundo turno do campeonato estadual, contra o Inter de Santa Maria, o Grêmio estava em uma noite inspirada e fez 6 a 0. Após cobrança de escanteio, Rafael Marques subiu para marcar o quarto gol gremista na partida. Diante do Pelotas, o zagueiro deixou o dele no estádio da Boca do Lobo e participou da vitória de 3 a 1.
Classificado para semifinal da Taça Farroupilha, o Grêmio tinha como adversário o Cruzeiro. Em um grande jogo, Rafael Marques foi responsável por classificar o Tricolor para final. As duas equipes empatavam em 2 a 2, mas o zagueiro marcou o terceiro gol gremista e deixou o time a uma vitória de conquistar o Gauchão.
Rafael Marques comemora gol contra o Cruzeiro, no segundo turno do Gauchão / Cristiano Estrela / CP Memória
O sexto gol de Rafael Marques foi marcado contra o Botafogo, durante uma jornada ruim da equipe gremista. A derrota por 2 a 1 ocorreu no estádio do Engenhão, durante o primeiro turno do Campeonato Brasileiro. No final do mês de junho, o Grêmio passava por uma turbulência na competição e apenas empatou com o Avaí em Porto Alegre. O zagueiro foi o responsável por igualar o duelo e evitar um vexame no estádio Olímpico.
A última contribuição de Rafael Marques ocorreu na boa vitória sobre o Cruzeiro. O zagueiro abriu o caminho para a conquista dos três pontos ao balançar as redes aos quatro minutos do primeiro tempo. Após cobrança de falta de Marquinhos, o centroavante Brandão colocou a bola na trave e, no rebote, o defensor fez o oitavo gol na temporada.
