O Grêmio começa quinta, às 19h30min, contra o Goiás, apenas a terceira participação do clube na Copa Sul-Americana. E, até agora, a trajetória não foi boa. Nas duas vezes em que disputou a competição, o Tricolor enfrentou o arquirrival Inter e foi eliminado nas fases iniciais. Neste ano, pela primeira vez o clube gaúcho enfrentará uma equipe de fora do Estado no torneio.
Em 2004, a fase gremista não era boa. O time ia mal no Brasileirão e teria pela frente o Inter na Sul-Americana. O Colorado havia eliminado o Figueirense nos pênaltis. No primeiro Gre-Nal, no estádio Beira-Rio, o Inter venceu por 2 a 0 no dia do aniversário do clube da Azenha. Os gols foram marcados por Fernandão e Chiquinho. O Tricolor, que na época era comandado por Cuca, já tinha demitido José Luís Plein na temporada.
Na jogo de volta, no estádio Olímpico, o Grêmio deu o troco. Venceu a partida por 2 a 1, de virada. Os gols tricolores foram marcados por Cláudio Pitbull e Roberto Santos. Apesar da vitória, os comandados de Cuca foram eliminados por causa do saldo de gols. O resultado aliviou a tensão do vestiário gremista, que não comemorava uma vitória havia 11 jogos. No entanto, foi insuficiente para garantir a motivação necessária para livrar o clube do rebaixamento no Brasileirão.
Dois empates e nova eliminação
Em 2008, mais dois Gre-Nais. O Grêmio, que priorizava o Brasileirão, jogou os confrontos com time misto. Dois empates form suficientes para eliminar o Tricolor pelo critério dos gols qualificados. Durante a partida de ida, o Inter, que atuava sob o comando de Tite, abriu o placar com Daniel Carvalho, aos 13 minutos. Em seguida, o Grêmio empatou com o zagueiro Léo. O duelo ficou no 1 a 1.
O jogo de volta, no estádio Olímpico, terminou empatado em 2 a 2. O Colorado abriu uma boa vantagem, com gols de Nilmar e Índio. O Tricolor reagiu, igualou com Perea e Soares, e por pouco não conseguiu a virada que lhe garantiria a classificação.
Quatro Gre-Nais marcam a trajetória do Grêmio na Sul-Americana
Goiás será o primeiro adversário de fora do Estado a enfrentar o Tricolor na competição
