Belo Horizonte, outubro de 2016. Geromel tinha 28 anos e já na época era um dos mais experientes jogadores do Grêmio. No terceiro ano de clube, porém ele repetia o jejum de títulos da primeira metade de sua carreira toda ela feita na Europa. Por isso, na sala da palestra no hotel da concentração gremista horas antes do jogo de ida da semifinal da Copa do Brasil contra o Cruzeiro, Renato ficou surpreso quando o camisa 3 foi um dos poucos a não levantar a mão assim que fez um questionamento simples ao grupo.
Marcelo Grohe, Edilson e Douglas foram alguns do que acenaram positivamente respondendo a pergunta: "Quem aqui nunca foi campeão?" A maioria absoluta jamais provara o gosto de um título até ali. Geromel nisso era igual aos jovens ao seu redor. Para não perder a oportunidade de fazer uma brincadeira, o treinador garantiu ensinar o caminho da volta olímpica ao zagueiro se fosse preciso. Um mês depois, na Arena, diante do Atlético Mineiro, o Grêmio conquistava o Penta da Copa do Brasil dando início à série de conquistas a partir dali.
Porto Alegre, dezembro de 2024. Oito anos depois, em menos de 24 horas o vestiário gremista perde as duas maiores lideranças ali constituídas. Fora de campo o técnico com o maior número de partidas no comando do time e, dentro dele quem comandou a defesa tática, técnica e moralmente por uma década.
Nesse período, Geromel conquistou, além da Copa do Brasil, uma Recopa Sul-Americana, ergueu a taça da Libertadores da América e faturou outros sete campeonatos gaúchos, fora as Recopas regionais. Apenas dois destes foram sem Renato na casamata, pois de resto todos tiveram a presença do agora ex-treinador do Grêmio. No primeiro deles enquanto os jogadores festejavam dando a primeira volta de campeão ao redor do gramado da Arena, Renato avistou o agora ex-jogador. Para surpresa, Geromel corria no sentido oposto aos demais. Às gargalhadas e apontando a cena para os que estavam por perto, ele foi lá pegar pelo braço do jogador para corrigir o prumo da corrida: "É pra lá, garoto!"
