Mesmo antes de entrar em campo, o Inter garantiu matematicamente sua vaga na próxima edição da Libertadores da América. Agora, o objetivo do time de Roger Machado, que enfrenta o Vasco da Gama, na noite desta quinta-feira, em São Januário, é conquistar a vaga direta na fase de grupos, que aliviará o início da temporada 2025.
Três resultados de jogos realizados na quarta-feira, pela abertura da 34ª rodada, beneficiaram os colorados: as derrotas do Cruzeiro para o Corinthians, na Neo Química Arena, e do Bahia para o Palmeiras, na Arena Fonte Nova, além da vitória do Flamengo sobre o Cuiabá, na Arena Pantanal — todas por 2 a 1.
Diante disso, o Flamengo, que já garantiu uma vaga via Copa do Brasil, está classificado dentro do G-6, abrindo mais uma vaga a ser disputada no Brasileirão. Além disso, nem Cruzeiro nem Bahia, que aparecem na sétima e oitava posições, respectivamente, têm condições de ultrapassar o Inter nas quatro últimas rodadas.
Agora, a obsessão do Inter é a vaga direta. Se obtê-la, estreará na competição diretamente na fase de grupos, que começa em abril. Caso contrário, precisará disputar dois mata-matas na pré-Libertadores, já a partir de fevereiro.
Será a 16ª participação do Inter no principal torneio sul-americano, com dois títulos: 2006 e 2010. Em sua última edição, em 2023, o time foi eliminado nas semifinal diante do Fluminense, que conquistou o título sobre o Boca Juniors.