Em seu discurso inaugural da temporada, o presidente, Giovanni Luigi, enalteceu a permanência de um "grupo campeão" e pediu determinação e foco para confirmar a vaga na Libertadores. "Começamos com uma decisão, já no dia 25, buscando classificar de forma definitiva no torneio", projetou o dirigente. O primeiro confronto da pré-Libertadores será no Beira-Rio, com a partida de volta ocorrendo em 1º de fevereiro, na altitude de Manizales, 2.153 metros acima do nível do mar.
"Iniciamos com um time fechado, comissão técnica definida e todas as condições de infraestrutura para iniciar um ano com potencialidade e determinação, além do foco no futebol", destacou Luigi. "Quero equipe competitiva, focada, bem preparada e treinada. Tenho certeza que teremos muitas alegrias neste ano", concluiu.
Os primeiros dias serão marcados por exames médicos e testes físicos, que irão avaliar a condição de cada atleta antes da carga de treinamentos. Na sexta, o Internacional parte para Gramado, na Serra Gaúcha, onde realizará a pré-temporada até o dia 20. O grupo utilizará as dependências do Gramadense e ficará hospedado no Serrano Resort Convenções.
