Após alguns anos de espera, o Gigantinho será, enfim, reformado. O plano é deixar o ginásio, inaugurado em 1973 e atualmente degradado pelo tempo e pelo uso, apto para receber shows e eventos culturais e esportivos. A obra deve começar no próximo ano, com previsão de finalização para o final de 2026, e será tocada com recursos captados junto a investidores privados em troca de publicidade. Ou seja, pelo projeto, o Gigantinho será gerido pelo próprio Inter.
Todo o plano será apresentado pelos dirigentes colorados em uma entrevista coletiva marcada para amanhã. Quando finalizada, a reforma cumprirá uma promessa feita pelo presidente Alessandro Barcellos em sua campanha pela reeleição, no ano passado.
Em princípio, a obra custará cerca de R$ 20 milhões, valor que corresponde a aproximadamente metade dos recursos que seriam investidos no modelo anterior, abandonado pela atual diretoria após ser rejeitado pelo Conselho Deliberativo. Nesse modelo, o clube repassaria o local para duas empresas, que tocariam a reforma com seus recursos e teriam o direito de explorar o ginásio por 40 anos (20 anos com prorrogação de mais 20). Ao clube, pagariam um valor anual de cerca de R$ 600 mil, além de luvas de R$ 7,5 milhões que seriam pagas da seguinte forma: R$ 1,5 milhão no 16º ano do contrato e mais R$ 6 milhões no 23º ano do contrato (já na vigência da prorrogação).
De acordo com a análise dos atuais dirigentes, o modelo com a parceria traria pouco retorno financeiro ao clube, que ainda perderia a autonomia na gestão do local. Por isso, o projeto anterior foi abandonado e um outro, mais simples e mais alinhado aos objetivos do próprio Inter, foi elaborado pelos dirigentes. A obra, que começará em 2025, é um pouco mais modesta do que a prevista no outro modelo, mas contempla os objetivos do clube.
A proposta de revitalização do Gigantinho vem sendo discutida nas instâncias do Inter desde 2018. Em um primeiro momento, a BRio, que administra partes do estádio desde a conclusão de sua reforma em 2014, ficou interessada no negócio. Porém, sua proposta não satisfez totalmente as pretensões do Inter. Então, foi buscado um novo modelo, também deixado de lado quando o contrato estava pronto para ser assinado, em 2023.
O Gigantinho já recebeu centenas de shows de artistas nacionais e internacionais, tais como Ramones (1991 e 1994), Oasis (2009), Eric Clapton (1990), Bob Dylan (1988), Elis Regina (1981) e Legião Urbana (1985, 1988, 1990 e 1994). Também foi palco de competições de várias modalidades esportivas, com destaque para o futsal. Foi no Gigantinho que o time colorado venceu o Barcelona por 4 a 2 na prorrogação, após empate por 2 a 2 no tempo normal, e faturou o título mundial da modalidade.