Inter e Palmeiras já protagonizaram jogos memoráveis na história do futebol brasileiro e o duelo deste sábado tem tudo para ser mais um deles. Atualmente, o time gaúcho luta por mais três pontos para garantir uma vaga na Libertadores de 2015, enquanto a equipe paulista briga desesperadamente para se livrar da chance de rebaixamento. Em 1999, os dois clubes viviam momentos opostos, com o Colorado com risco de ir para segunda divisão. O goleiro João Gabriel esteve naquela partida que terminou com a vitória de 1 a 0 e alerta para a estratégia do Verdão de querer marcar o gol somente no segundo tempo para matar o jogo.
"O rebaixamento de um clube marca negativamente a carreira de qualquer jogador. Isso faz com que os atletas entre em campo mais tensos e por isso tendem a ter mais concentração. O Palmeiras vai entrar mais ligado no jogo e tentará marcar um gol de contra-ataque. Ou então vai manter o placar em 0 a 0 até a metade do segundo tempo para matar a partida em seguida", disse em entrevista ao site do Correio do Povo.
João Gabriel recordou que os dias que antecederam o jogo decisivo com o Palmeiras em 1999 foram marcados pela pressão. "A preocupação maior era dos jogadores que tinha identificação com o Inter. Além de mim, tínhamos o Lúcio, Anderson, Claiton e ainda o Fabiano, além do Dunga. Acho que esta identificação nos fez superar as adversidades daquele duelo", explicou.
E as adversidades do Palmeiras, então treinado para o Felipão, não eram poucas, segundo João Gabriel. "O Palmeiras iria jogar a final do Mundial contra o Manchester e cogitou-se que eles viriam com o time reserva, o que não ocorreu. Todos os setores daquela equipe eram organizados e com atletas de alta qualidade. Eles contava com o Asprilla, Paulo Nunes, Zinho, Junior e o time deles era muito veloz. O nosso maior objetivo era encarar com respeito mas sem medo, atacando o Palmeiras e foi isso que ocorreu", destacou.
Beira-Rio lotado
Assim como em 1999, neste sábado o Beira-Rio deve estar lotado para o jogo entre Inter e Palmeiras. João Gabriel afirmou que torcida foi fundamental para buscar a vitória diante do Verdão. "O Beira-Rio lotado com certeza foi um diferencial que ajudou muito naquele jogo. Percebíamos o nervosismo de todos os torcedores, dirigentes, mas todos eles conseguiram mandar energia positiva para dentro do gramado", disse.
Vaga merecida
Mesmo com desempenho irregular ao longo do Campeonato Brasileiro, o Inter merece ficar com a vaga na Libertadores de 2015. O fato do Colorado ter permanecido boa parte da competição no G4 justifica a classificação. "Acho merecida a vaga, pois durante todo o campeonato o Inter se manteve nas primeiras colocações, fez bons jogos e outros nem tanto. Deixou escapar a chance de disputar o título pela irregularidade. A vaga na Libertadores seria uma pequena recompensa", declarou.
João Gabriel alerta para estratégia do Palmeiras em duelo contra Inter
Goleiro esteve no jogo em que Colorado garantiu permanência na Série A ao vencer Verdão em 1999
