Se conquistar os três pontos no Beira-Rio, nesta quarta-feira à noite, e o Palmeiras não vencer o Cruzeiro, em Belo Horizonte, o Botafogo será campeão brasileiro dentro do Beira-Rio, finalizando a mais gloriosa temporada de sua história. Claro que não é o mesmo clube que frequentou mais a zona de rebaixamento do que a ponta de cima da tabela, qualquer uma delas, nos últimos 30 anos. Inflado com os dólares de John Textor, o clube virou SAF e reencontrou as vitórias. Cabe aos colorados, diante de sua torcida, interromper ou adiar essa trajetória, pelo menos até o final de semana.
A delegação botafoguense partiu ontem do Rio de Janeiro garantindo mobilização, apesar de ter levantado a taça da Libertadores no sábado, após vencer o Atlético-MG, com um jogador a menos desde o primeiro minuto de jogo, em Buenos Aires por 3 a 1. A festa durou o final de semana, mas, em princípio, acabou. “A fome está muito grande. Estamos querendo levar o Brasileiro também. Depois dessa vitória muitas pessoas pensam que é difícil voltar a focar, mas não. Virou a chave”, afirmou o atacante Luis Henrique, ontem.
Além de vencer o Inter, o Botafogo precisa torcer por um empate ou uma derrota do Palmeiras na rodada. O time de Abel Ferreira enfrenta o Cruzeiro, no Mineirão – a partida não deve ter público, por determinação da CBF – no mesmo horário. Ou seja, às 21h30min.
Já que pode ser campeão no Beira-Rio, o técnico Artur Jorge escalará o que tem de melhor, inclusive os jogadores que foram campeões da América no sábado. O desfalque é o goleiro John, suspenso. Gatito Fernández joga no seu lugar.