Livre do transfer ban imposto pela Fifa após quitar a dívida com o Krasnodar, o Inter voltou ao mercado com um objetivo bem definido: contratar o zagueiro João Marcelo, de 25 anos, atualmente no Cruzeiro. No momento, o defensor é o único nome em pauta, tratado como peça ideal para suprir a lacuna deixada por Vitão, negociado com o Flamengo no fim do ano passado.
A direção colorada adota postura cautelosa e descarta investir em outros atletas. A avaliação interna é de que qualquer reforço precisa elevar o nível técnico do elenco, o que reforça a convicção em torno do jogador.
Apesar do avanço nas tratativas, inclusive com bases salariais já alinhadas com o atleta, ainda há um entrave financeiro entre os clubes. Os valores não são confirmados oficialmente, mas, segundo a imprensa mineira, o Inter chegou a 3 milhões de euros e não pretende ampliar a proposta. O Cruzeiro, por sua vez, tenta aumentar a compensação para liberar o defensor. Há, contudo, otimismo por um acordo até sexta-feira, quando se encerra a janela doméstica de transferências.
Com contrato até o fim de 2028, João Marcelo soma dez partidas na temporada. Sua última atuação ocorreu em 14 de fevereiro, na vitória sobre o URT, pelo Campeonato Mineiro. A trajetória do zagueiro inclui passagem pelas categorias de base do Grêmio, onde atuou no time sub-20 em 2019. Posteriormente, acumulou experiências por Boavista-RJ e Tombense-MG antes de seguir para o futebol europeu. Entre 2022 e 2023, defendeu a equipe B do Porto e, na sequência, foi emprestado ao Cruzeiro, que exerceu a compra em definitivo em 2024 por 1,5 milhão de euros. Neste ano, ele atuou em dez partidas, sendo que a última foi em fevereiro.
Caso a negociação seja concretizada, João Marcelo será o último reforço colorado neste primeiro semestre.
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