Na última Copa da Ásia, por sinal, o Japão superou a Coreia do Sul na semifinal, antes de se sagrar campeão do torneio pela quarta vez graças a uma vitória por 1 a 0 sobre a Austrália, com um gol na prorrogação, na decisão.
No amistoso desta quarta, os jogadores seleção japonesa jogaram com braçadeiras pretas em sinal de luto e respeito ao zagueiro Naoki Matsuda, que morreu na última quinta, dois dias depois de sofrer um ataque cardíaco durante um treinamento da sua equipe, o Matsumoto Yamaga. O ex-defensor da seleção japonesa tinha 34 anos de idade.
O Japão irá iniciar no próximo mês a sua trajetória em busca da classificação para a sua quinta Copa do Mundo consecutiva. O primeiro rival do país nas Eliminatórias do Mundial que acontecerá no Brasil, em 2014, será a Coreia do Norte, em Saitama (JAP).
