João Fonseca volta às quadras do Aberto de Cincinnati nesta terça-feira. Porém, em vez de reencontrar Casper Ruud pela terceira vez no ano, como se imaginava inicialmente, o brasileiro terá pela frente uma das surpresas do campeonato: o australiano Christopher O'Connel, atual 129º do ranking da ATP.
O'Connel entrou na chave principal pelo torneio qualificatório, em que venceu o compatriota Dane Sweeny em três sets e depois superou o cazaque Aleksandr Shevchenko em sets diretos. Na primeira rodada o australiano passou pelo polonês Kamil Majchrzak. Na segunda partida, ele venceu o primeiro set sobre Casper Ruud por 7/5 e perdia o segundo por 2/1 quando o norueguês desistiu da partida por uma lesão nas costas.
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Profissional desde 2011, O'Connell ainda busca seu primeiro título no circuito ATP. Aos 32 anos, o australiano atingiu seu ápice no ranking em 2023, quando chegou ao 53º lugar.
Se vencer O'Connel, Fonseca deve enfrentar o estadunidense Taylor Fritz (8º) nas oitavas e o russo Andrey Rublev (16º) nas quartas. O adversário mais provável na semifinal é o canadense Félix Auger-Aliassime (4º), enquanto o favorito a chegar à final é Alexander Zverev.
Fonseca soma dez vitórias em Masters 1000 na temporada, mesma marca alcançada por Gustavo Kuerten em 2003. O objetivo do brasileiro é superar o desempenho de sua última participação em Cincinnati, quando parou na terceira rodada.