Com uma virada na prorrogação, o Los Angeles FC (LAFC) derrotou o América do México por 2 a 1 nesse sábado, em um duelo dramático e garantiu assim a última vaga no Mundial de Clubes da Fifa, no Grupo D, do Flamengo. A estreia da equipe norte-americana será contra o Chelsea. A outra equipe que completa a chave é o Esperánce, da Tunísia.
O América, do técnico brasileiro Andre Jardine, saiu na frente com um gol de pênalti do uruguaio Brian Rodríguez, ex-jogador do LAFC, aos nove minutos do segundo tempo. Contudo, o time da Califórnia, que disputava a repescagem em seu estádio, reagiu nos últimos instantes do tempo regulamentar com uma cabeçada do brasileiro Igor Jesus aos 44 do segundo tempo, empatando o jogo e levando a decisão para a prorrogação.
Gol que decidiu o jogo saiu na prorrogação
Na reta final do tempo extra, aos 10 minutos do segundo tempo, quando parecia que a vaga seria decidida nos pênaltis, Bouanga, o melhor jogador da partida, marcou o gol da vitória da equipe americana. Frankie Amaya lançou a bola para o francês Olivier Giroud na entrada da área, que tocou para Bouanga. Este avançou e chutou forte. A bola desviou e enganou goleiro Luis Malagón.
O América, que contou com um apoio esmagador nas arquibancadas do BMO Stadium em Los Angeles, sofreu um segundo golpe consecutivo após sua derrota no último fim de semana para o Toluca na final do Torneio Clausura de 2025 do futebol mexicano. Tanto 'Las Águilas' quanto o LAFC tiveram a oportunidade inesperada de participar da Copa do Mundo de Clubes, a primeira expandida para 32 times, após a desclassificação de León.
Esta repescagem em jogo único surgiu após a decisão da Fifa de excluir o León porque o clube é de propriedade do Grupo Pachuca, que também controla o Pachuca, da Liga MX, e que também participa da Copa do Mundo de Clubes. O LAFC teve a chance de participar da repescagem com base em seu vice-campeonato, atrás do León, na Liga dos Campeões da Concacaf de 2023. Já o América teve essa oportunidade devido ao seu status de 'time mais bem classificado' no ranking da confederação.
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