Maior enxadrista, Kasparov volta da aposentadoria em torneio nos EUA

O tempo passou, o cabelo mudou de cor, mas a aura de vencedor ainda paira sobre o russo Garry Kasparov, lenda do xadrez que deixou a aposentadoria de lado para disputar o torneio "Rapid and Blitz", a partir desta segunda-feira, para vencer novos jogadores ou passar o bastão. Doze anos depois de trocar o tradicional jogo pelo combate político com o presidente Vladmir Putin, Kasparov disputou nesta segunda três partidas e obteve três empates na competição realizada em St Louis, no estado americano de Missouri.

"Estou muito satisfeito, o plano era sobreviver ao primeiro" dos cinco dias do torneio, comentou Kasparov ao final das partidas, que se sucedem com 30 minutos de pausa. "Tive que me adaptar a esta nova realidade, a este ambiente. Estou contente com estes três empates", declarou Kasparov sobre seus oponentes.

Na primeira partida, o russo empatou com o compatriota Serguéi Kariakin. O ritual não mudou, sempre colocando o relógio do seu lado esquerdo e posicionando as peças meticulosamente em seu lugar.  Em seguida, enfrentou Hikaru Nakamura e Leinier Domínguez Pérez.

Espectadores e muitos fãs se amontoaram para ver a reestreia de Kasparov a poucos metros de distância, na pequena sala do Chess Club. O enxadrista dominou o esporte entre 1985 e 2000. Desde sua aposentadoria no torneio de Linares, na Espanha, em março de 2005, o russo deixou muitos fanáticos do xadrez com saudades. O convite aceito para o evento nos Estados Unidos foi uma agradável surpresa. O torneio é realizado pouco antes do Sinquefield Cup, competição anual considerada uma das maiores da turnê mundial do esporte.

Kasparov se tornou o jogador de xadrez mais novo a conquistar o título mundial, aos 22 anos, em 1985. Agora, tem 54 anos, 10 a mais do que a idade em que os enxadristas profissionais normalmente se aposentam. O russo fez questão de dizer, em publicação no Facebook, que a participação "não é o fim da minha aposentadoria, mas um hiato de cinco dias". Kasparov acrescentou que não tem planos para jogar depois do evento. "Jogar contra ele era um dos meus sonhos", falou Karjakin, colocando Kasparov entre "um dos melhores jogadores da história". O atual líder do ranking, o norueguês Magnus Carlsen, não vai participar da competição. Ainda assim, a volta da "Besta de Baku" criou impacto explosivo.