O belga Jacques Rogge, que foi presidente do Comitê Olímpico Internacional (COI) por 12 anos, morreu aos 79 anos, anunciou neste domingo a entidade. "Com grande tristeza, o Comitê Olímpico Internacional anuncia a morte do ex-presidente do COI Jacques Rogge. Ele tinha 79 anos", divulgou o comitê.
Rogge foi o oitavo presidente do COI, sucedendo o espanhol Juan Antonio Samaranch e passando o cargo para o atual dirigente do organismo, o alemão Thomas Bach.
Depois de ser jogador da seleção belga de rúgbi, Jacques Rogge participou de três edições dos Jogos Olímpicos como atleta da vela, em 1968, 1972 e 1976, modalidade da qual foi campeão mundial.
Antes de se tornar presidente do COI, esteve à frente do Comitê Olímpico Belga e do órgão que reúne os cinquenta Comitês Olímpicos Europeus. "Jacques era acima de tudo um apaixonado pelo esporte, adorava estar em contato com os atletas. Uma paixão que transmitiu a todos que o conheceram", destacou Thomas Bach no comunicado.
"Ele foi um presidente dedicado, que contribuiu para modernizar e transformar o COI. Ele ficará na memória por ter incentivado a prática esportiva entre os jovens e por ter criado os Jogos Olímpicos da Juventude. Ele também foi um fervoroso defensor do esporte limpo e da luta implacável contra o doping ", lembrou o atual presidente do COI.
"Todo o movimento olímpico lamenta a perda de um grande amigo e apaixonado pelo esporte", concluiu.