Como havia acontecido na estreia, contra o brasileiro João Souza, conhecido como Feijão, o atual número 5 do mundo foi irregular nesta sexta-feira, mostrou pouca agressividade nas trocas de bola e cometeu muitos erros. Mesmo assim, segurou o bom saque de Berlocq e se credenciou para o confronto contra a grande surpresa da competição, o também argentino Martin Alund, 111° colocado do ranking, na semifinal deste sábado.
Neste sábado, ele fará a segunda semifinal do dia. A primeira envolverá o argentino David Nalbandian e o italiano Simone Bolelli, a partir das 16 horas. O jogo de Nadal contra Alund terá início logo na sequência, na quadra principal do Ginásio do Ibirapuera. O espanhol busca sua segunda final no Brasil Open - foi campeão em 2005, na única vez que disputou o único torneio de nível ATP que acontece no País.
Sem contar com um rival brasileiro do outro lado da quadra, como aconteceu na estreia no dia anterior, Nadal pôde receber todo o apoio da torcida local nesta sexta-feira. Em alguns momentos, os pontos conquistados pelo espanhol pareciam gols em final de campeonato de futebol, tal era a empolgação das arquibancadas.
Mas a torcida sofreu no set inicial. Nadal voltou a abusar dos erros e praticamente não ameaçava o saque do argentino. Sem agressividade, acabou perdendo o saque no sexto game. No entanto, reagiu rapidamente e devolveu a quebra. Berlocq, então, voltou a se impor no serviço do favorito e abriu 5/3, encaminhando a vitória na parcial.
Antes do fim do set, Nadal sentiu dores no pé esquerdo e apontou um suposto desnível da quadra. O árbitro precisou paralisar o jogo para que o piso fosse nivelado. Depois do desempenho decepcionante, o espanhol reagiu e deu alegrias à torcida na segunda parcial. Passou a ser mais agressivo nas disputas de bola e até vibrava a cada ponto conquistado. A arquibancada o acompanhava a cada movimento e comemorou a quebra de saque obtida no final. Assim, ele fez 6/4 e empatou o duelo.
No entanto, Nadal não conseguiu manter o ritmo no terceiro set. Ele voltou a mostrar irregularidade nos golpes e não demorou para ter o saque quebrado novamente. Berlocq abriu 3/1 e parecia ter a partida nas mãos. O espanhol, contudo, não se deu por vencido. Com a tradicional garra, devolveu a quebra e virou o set para 4/3.
O duelo voltou a ficar equilibrado. E enquanto Berlocq dava sinais de nervosismo, Nadal mostrava lampejos do bom tênis que o consagrou no circuito internacional. A vitória veio em um game em que o argentino cometeu duplas faltas, facilitando o triunfo do espanhol após 2 horas e 24 minutos de confronto.
