O judoca brasileiro Rafael Silva, medalhista olímpico em Londres-2012 e Rio-2016, está se preparando para a sua última participação nos Jogos Olímpicos de Paris-2024. Aos 37 anos, Silva, conhecido como Baby, almeja conquistar uma nova medalha, com um foco especial em superar o francês Teddy Riner.
Riner é um dos maiores nomes da história do judô, com cinco medalhas olímpicas e dez títulos mundiais. Ele será um dos principais adversários de Silva na competição. O judoca francês venceu o brasileiro nas duas últimas edições olímpicas, tornando a próxima disputa um desafio significativo para Baby.
“Estou muito contente por competir em Paris, um lugar emblemático para o judô. Esta será minha última Olimpíada, e vencer Teddy Riner seria uma conquista extraordinária. Ele é um atleta que eleva o nível da competição e faz com que todos trabalhem ainda mais duro”, declarou Silva.
Rafael Silva possui sete medalhas em campeonatos mundiais, quatro delas individuais. Recentemente, conquistou a medalha de bronze na categoria acima de 100 kg no Campeonato Mundial de Judô de 2023, realizado em Doha.
“O resultado no Mundial de 2023 foi muito motivador e me fez acreditar que posso competir de igual para igual com os atletas mais jovens. Estou bem preparado e ansioso para o início da competição”, afirmou Silva. Atualmente, a equipe brasileira de judô realiza seus treinamentos em Saint-Geneviève-des-Bois, a cerca de 30 quilômetros de Paris.
Além de Rafael Silva, a delegação brasileira inclui outros quatro medalhistas olímpicos: Daniel Cargnin, Ketleyn Quadros, Rafaela Silva e Mayra Aguiar. Sarah Menezes, campeã olímpica em Londres-2012, faz parte da comissão técnica, apoiando a equipe na preparação final para os Jogos Olímpicos.
