Thiago Monteiro encara alemão e João Menezes estreia contra Marin Cilic em Tóquio

A disputa do tênis nos Jogos Olímpicos de Tóquio vai ser bastante desafiadora para os atletas brasileiros, que terão adversários de peso logo na estreia, conforme definido em sorteio realizado nesta quinta-feira. Tenista número 1 do Brasil e 95º do ranking, Thiago Monteiro encara o alemão Jan-Lennard Struff (48.º do mundo) e, se avançar, enfrenta o vencedor do duelo entre o número 1 do mundo, o sérvio Novak Djokovic, e o boliviano Hugo Dellien.

Já João Menezes, campeão pan-americano em 2019 e 217.º do mundo, terá pela frente o croata Marin Cilic, que já figurou entre os cinco melhores do ranking e tem um título de Grand Slam no currículo. Em baixa, é o 36º do mundo atualmente. Caso consiga bater o adversário renomado, Menezes pega o espanhol Pablo Carreño Busta ou o norte-americano Tennys Sandgren na sequência. Atual 11.º da ATP, o tenista da Espanha é o cabeça seis em Tóquio.

"Estou treinando forte, ao lado do Time Brasil, no calor aqui de Tóquio. Agora é focar na estreia, com todo este clima de Olimpíada, tão especial", afirmou Menezes.

Assim como na chave de simples, o sorteio trouxe partidas complicadas para as duplas brasileiras. A estreia de Marcelo Melo e Marcelo Demoliner será contra os croatas Mate Pavic e Nikola Mektic, líderes do ranking de duplas, com oito títulos na temporada. Os dois brasileiros se juntaram em uma parceria forçada pela desistência de Bruno Soares, que jogaria ao lado de Melo, mas foi diagnosticado com apendicite quando já estava em Tóquio.

"Demoliner e eu estamos treinando muito para a estreia, a chave está fortíssima. Vamos com tudo em busca da primeira vitória aqui nos Jogos e do sonho de conquistar uma inédita medalha, que também é o sonho do Bruno", comentou Melo.

Na chave de duplas femininas, Luisa Stefani e Laura Pigossi jogam contra as canadenses Gabriela Dabrowski e Sharon Fichman, em um duelo que vai colocar duas boas amigas frente a frente. Após os Jogos, Stefani formará dupla com Dabrowski, assim como no fim do ano passado, quando as duas foram vice-campeãs do WTA 500 de Ostrava.

"Superanimada para estrear nos Jogos Olímpicos. Venho treinando bem com a Laurinha, treinei com o Marcelo Melo também. Conheço bem as duas. Já treinei e joguei contra e joguei a favor com a Gabi. Então, esperamos um jogo duro, bom, mas prontas e a cada dia nos sentindo melhor nos treinos juntas nessa semana. As condições são boas, tá calor, tá úmido, acho até que preferimos isso do que elas", disse Stefani.

A brasileira jogará duplas mistas com Marcelo Melo, torneio que começará no meio da semana que vem e terá a chave sorteada nos próximos dias. "Muito animada também por jogar pela primeira vez com o Melo, representar o Brasil, competir, emoção muito grande estar aqui, privilégio enorme. Agora é a hora mais esperada, é a hora de chegar, aproveitar cada momento e ir pra cima", concluiu.

A disputa individual feminina não tem representantes brasileiras. A vice-líder do ranking mundial Naomi Osaka, sem jogar desde a desistência no intervalo da segunda rodada de Roland Garros, em junho, voltará às quadras contra a chinesa Saisai Zheng. Enquanto isso, a australiana Ashleigh Barty, número 1 do mundo, estreia contra a espanhola Sara Sorribes Tormo.