Classificado à Eurocopa com a fama de ser carregada nas costas pelo talento de Gareth Bale, a seleção de País de Gales vem mostrando na Eurocopa que é um time de verdade. Nesta segunda-feira, provou isso com uma vitória incontestável sobre a Rússia por 3 a 0, em Toulouse. Resultado que a deixou em primeiro no Grupo B, com seis pontos, contra cinco da rival Inglaterra. Sede da próxima Copa do Mundo, a Rússia foi eliminada em último, com um só ponto.
País de Gales sabe que seu próximo jogo será no sábado, no estádio Parque dos Príncipes, em Paris, mas ainda não conhece seu adversário. Pega um terceiro colocado, que pode ser dos Grupos A (Albânia), C (por enquanto a Irlanda do Norte) ou D (por enquanto a República Checa).
Já a Rússia está eliminada da Eurocopa. Como não disputará as Eliminatórias para a Copa do Mundo de 2018, ela só voltará a atuar oficialmente na Copa das Confederações do ano que vem, em casa.
O jogo
Nem era possível dizer que a seleção galesa estava com um olho no seu próprio jogo e outro na partida da Inglaterra contra a Eslováquia. País de Gales tinha que ganhar se quisesse ir à próxima fase.
Em campo, em nenhum momento a impressão foi outra senão a de que País de Gales estava só confirmando o favoritismo. A equipe de Gareth Bale sobrou desde o primeiro minuto. No segundo, Akinfeev fez duas grandes defesas, em chutes de Bale e Vokes -o segundo deles já com o jogo parado por impedimento.
O gol parecia questão de tempo e saiu aos 10 minutos. Méritos de Joe Allen, meia do Liverpool, que interceptou lançamento no círculo central e deu um lançamento milimétrico para Ramsey bater, com cavadinha, na saída de Akinfeev.
Logo sairia também o segundo. Aos 18 minutos, Bale carregou pelo meio e foi desarmado. Só que a sorte estava com País de Gales e a bola sobrou limpa para o lateral-esquerdo Neil Taylor. Cara a cara com o goleiro, o jogador do Swansea City mandou em cima de Akinfeev, mas pegou o rebote com o gol vazio e não desperdiçou.
Bale, Ramsey e Vokes, os três homens de frente de País de Gales, ainda perderam cada um uma chance no primeiro tempo. Resultado de um volume de jogo de causar inveja para as potências europeias e prova de que a seleção galesa não depende só do astro do Real Madrid.
Isso não significa, em contraponto, que Bale não seja fundamental. Foi dele o terceiro gol, aos 21 minutos, com assistência perfeita de Ramsey. A vitória poderia até ter virado goleada, mas o 3 a 0 pareceu suficiente para os galeses.
Inglaterra só empata e fica em segundo
A Inglaterra não conseguiu confirmar seu favoritismo no Grupo B da Eurocopa. Embora tenha entrado como líder da chave na última rodada, os ingleses não saíram do 0 a 0 com a Eslováquia nesta segunda-feira Saint-Étienne.
Com o resultado, a Inglaterra terminou garantiu sua classificação apenas no segundo lugar do Grupo B, com cinco pontos. A Eslováquia terminou em terceiro com quatro e ainda pode se classificar com uma das melhores terceiras colocadas.
País de Gales atropela Rússia e avança em 1º no grupo da Eurocopa
Inglaterra apenas empatou com a Eslováquia e terminou em segundo na chave
