Foram 77 jogos de Estêvão desde que ele estreou pelo Palmeiras. Ele soma, até aqui, 26 gols e 15 assistências, incluindo um de cada na noite desta quarta-feira, na goleada de 6 a 0 sobre o Sporting Cristal pela última partida da fase de grupos da Libertadores. O palmeirense vai recordar com carinho do garoto de 18 anos que se despediu do Allianz Parque, antes de ir para o Chelsea, da Inglaterra.
Estêvão ainda joga pelo Palmeiras, no Brasil, uma última vez, no domingo, contra o Cruzeiro, em Belo Horizonte, pela 11ª rodada do Brasileirão. Uma semana depois, a delegação alviverde viaja para os Estados Unidos, onde disputará o Mundial de Clubes, último torneio do atacante com a camisa palmeirense.
Já com a garantia de liderança do Grupo G e melhor campanha geral, o Palmeiras confirmou o aproveitamento de 100%. O time mostrou que iria para cima do adversário independentemente da situação da classificação. Até mesmo sem a bola, as linhas palmeirenses pressionavam no campo de ataque, induzindo a erros do Sporting Cristal.
Em um dos lances que surgiram dessa forma, ainda nos primeiros cinco minutos, Maurício teve chance de chutar da entrada da área. O lamento da torcida não foi apenas por a bola não entrar. Estêvão estava aberto sozinho ao lado.
O Palmeiras diminuiu o ritmo, mas não foi preciso ter pressa. Aníbal Moreno lançou para Estêvão, mais uma vez. Dentro da área, o garoto fez Gianfranco Chávez cair com um drible, como se fizesse o zagueiro o reverenciar. O chute colocado entrou no canto direito de Diego Enríquez, que fazia bom jogo, mas não conseguiu impedir um gol de despedida.
Estêvão assumiu o papel de dono da festa. Ele mesmo desarmou o adversário e tentou passar para Flaco. A bola insistiu em rebater, mas Estêvão foi mais teimoso e entregou novamente para o argentino, que saiu cara a cara com Enríquez. De cobertura, o palmeirense ampliou o placar. O argentino fez o segundo em uma jogada que o Palmeiras explorou bem na noite de quarta-feira, com passes em profundidade para os atacantes.
Vanderlan encontrou Maurício, que cruzou para o argentino apenas empurrar para as redes. A volta do intervalo indicava que o jogo poderia mudar, apesar do placar já com grande diferença. O Sporting Cristal pressionou e tentou reagir. Foi o Palmeiras, contudo, que se deu melhor.
Novamente Estêvão criou a jogada, ao interceptar passe dos peruanos. Ele lançou Maurício, que fez o quarto. O VAR, porém, analisou o lance e marcou impedimento. Minutos depois, Abel Ferreira decidiu que o garoto poderia descansar. Ovacionado, Estêvão saiu de campo com o reconhecimento pelo que fez no estádio palmeirense, não só nesta noite.
Entretanto, o time fez questão de dar tranquilidade ao torcedor. Mesmo sem a joia, haverá talento. Foi o que mostrou Raphael Veiga, ao cobrar falta perfeita por cima da barreira e fazer o quarto. O quinto gol veio de assistência de Allan para Paulinho, um dos principais reforços da temporada e que ainda trabalha em cronograma de jogos reduzidos.
Se Estêvão vai embora, o camisa 10 assinou embaixo do que Veiga já dizia: há craques no Allianz Parque. Facundo Torres ainda pôde fechar a goleada. O uruguaio mandou para as redes de cabeça, para completar cruzamento de Paulinho, que fez sua melhor exibição desde que chegou ao Palmeiras.