Ele é um dos jogadores que mais vestiu a camiseta do Grêmio nos últimos anos. Com quatro passagens pelo clube da Azenha, Rodrigo Mendes viverá mais uma decisão no Olímpico, a partir das 17h do próximo domingo. No entanto, diferente de todas as outras, dessa vez, ele será adversário e tentará fazer do Novo Hamburgo campeão do primeiro turno do Gauchão.
Mesmo aos 34 anos, o atacante - com diversos títulos estaduais, nacionais e até internacionais no currículo - admite ansiedade dele e do grupo pelo jogo de domingo. A conquista, além de inédita para a equipe do Vale do Sinos, garante a continuidade do trabalho no restante do ano, pois classifica à Série D 2010 e dá uma vaga na Copa do Brasil de 2011.
No Olímpico, Rodrigo garante estar preparado para vaias ou aplausos de sua ex-torcida. "Vai haver reação da torcida, mas para mim não vai fazer diferença. Estou do lado do Novo Hamburgo agora", afirma. Pelo Tricolor, o atacante ganhou a Copa do Brasil em 2001, entre outros torneios.
"Tem que acreditar que é possível"
Ele ainda vê a decisão de domingo como oportunidade para vestir novamente a camisa de um grande time: "Este é o momento em que tenho que dar o melhor de mim para voltar a um grande clube", analisa, embora ressalte que está feliz no Novo Hamburgo, equipe que defende desde o início deste ano.
Rodrigo, aliás, chegou ao Noia com status de principal contratação para o Campeonato Gaúcho. Com essa moral, ele tenta passar aos seus companheiros a ideia que é possível vencer o Grêmio em casa, quase repetindo o feito de domingo passado, quando o time bateu o Inter no Beira-Rio – neste jogo ele foi desfalque. "A gente tem que acreditar que é possível e precisamos confiar no nosso talento. Sabemos que o Grêmio é muito forte no Olímpico, mas precisamos acreditar", ensina.
Grêmio e Novo Hamburgo decidem a Taça Fernando Carvalho a partir das 17h de domingo. O Tricolor não sabe o que é perder em frente a sua torcida desde o Brasileirão de 2008. São mais de 40 partidas de invencibilidade. O troféu será entregue pelo dirigente colorado homenageado, que garantiu que estará na casa do co-irmão para a cerimônia.
Rodrigo Mendes encara a primeira final como adversário no Olímpico
Atacante admite ansiedade para a decisão da Taça Fernando Carvalho
