Morales entregou a Ronaldinho a Medalha ao Mérito Desportivo, mais alta condecoração esportiva da Bolívia, em reconhecimento a seu "valioso trabalho desportivo internacional". Vestido informalmente para a ocasião, Ronaldinho agradeceu: "É uma honra receber esta homenagem". Ele também destacou "o carinho do povo" de Sucre, que enche as ruas quando o ônibus do clube se desloca pela cidade, de 300 mil habitantes.
Fã de futebol, Morales não poupou elogios ao jogador brasileiro: "Aproveitamos a sua presença para um pequeno reconhecimento, com respeito, humildade e muita admiração por Ronaldinho, que elevou o nome da América do Sul com sua participação em clubes europeus", declarou. "Vi seus dribles e seus gols pela televisão."
Ronaldinho já havia recebido homenagens de autoridades locais, como na última terça-feira, quando ganhou um poncho de lã usado pelos índios do Sudeste boliviano, além de uma camiseta da seleção do país.
O Flamengo cumpre desde terça-feira, em Sucre, localizada a 2.790 metros de altitude, um período de aclimatação, antes do jogo de quarta-feira em Potosí, a 3.873 metros de altitude, pela primeira fase da Libertadores.
