Na primeira vez que teve todos os seus principais jogadores à disposição, Muricy Ramalho teve ainda o apoio do Pacaembu lotado para deixar para trás o frágil rival venezuelano. Por isso, não foram necessários mais do que quatro minutos para o Santos abrir o placar. Léo deu o passe, Danilo fez o corta-luz inteligente e Neymar arriscou o chute. A bola bateu em Rouga, enganou o goleiro Sanhouse e entrou.
Na comemoração, Neymar fingiu usar uma máscara, circundando os olhos com os dedos. Clara referência ao ato que gerou sua expulsão do jogo contra o Colo Colo, há duas semanas. "Já que não pode usar uma de verdade a gente faz com os dedos", explicou na saída para o intervalo.O domínio do Santos era claro, até porque o Táchira, já eliminado, não tinha grandes pretensões no jogo e pôde manter a estratégia de só jogar nos contra-ataques. Mesmo assim, os venezuelanos chegaram a levar perigo aos 12 minutos, em um chute de Herrera que exigiu bela defesa de Rafael.
Logo no minuto seguinte o Santos fez o segundo. Jonathan recebeu pela direita da área, teve espaço para dominar, pensar, bater forte e marcar. A vantagem quase ficou maior aos 26 minutos. Neymar recebeu na área, virou o corpo e tentou uma bicicleta. O movimento foi perfeito, mas o chute passou direto.
O começo do segundo tempo manteve o padrão do primeiro. Tanto que, aos 11 minutos, o Santos quase marcou. Jonathan recebeu de Neymar, chutou de primeira e exigiu a defesa de Sanhouse. O lateral pegou o rebote e cruzou rasteiro para o meio da área. Zé Eduardo, a um passo do gol, furou ridiculamente. Neymar empurrou para as redes, mas o lance estava parado por impedimento.
Logo depois, o Táchira cresceu. Aos 17, Moreno cabeceou livre na área, no ângulo, e Rafael salvou. Aos 24, Chacón cobrou falta também no ângulo - em lance parecido com o centésimo gol de Rogério Ceni - e desta vez não teve como o goleiro defender. Pelo momento do jogo, parecia que o Táchira poderia chegar ao empate, mas Neymar tratou de responder.
Três minutos depois, ele fez ótima jogada pela esquerda, driblou dois marcadores, entrou na área e deu o gol para Zé Eduardo, que furou. O centroavante ainda conseguiu recuperar a bola e rolar atrás para Danilo marcar o terceiro.
Confira os cruzamentos das oitavas de final:
