O São Paulo terá de vencer por pelo menos dois gols de diferença contra o Boca Juniors no jogo de volta das quartas de final da Copa Sul-Americana para avançar às semifinais sem depender da disputa por pênaltis. A equipe paulista foi a Buenos Aires e acabou derrotada por 1 a 0 nesta terça-feira, em La Bombonera.
A partida parecia promissora para o São Paulo no começo do primeiro tempo. O time, porém, desandou e desperdiçou as oportunidades que construiu. Após o intervalo, a qualidade rareou ainda mais, o que bastou para o Boca Juniors, mesmo sem grande primor tático ou técnico, ser superior.
O castigo veio dos pés de Miguel Merentiel, ex-centroavante do Palmeiras. Os argentinos superaram um São Paulo que, mesmo tendo um lapso de qualidade na primeira etapa, foi uma representação da temporada sofrida que tem sido a de 2026. A vantagem mínima, contudo, mantém o cenário reversível.
O jogo de volta será na próxima terça-feira, dia 13, às 21h30min, no MorumBis, em São Paulo. Antes, o São Paulo tem o clássico com o Palmeiras, no Nubank Parque, pelo Brasileirão, no sábado.
Os são-paulinos poderiam ter aberto o placar no primeiro tempo, com chances de Calleri e Luciano. O time de Dorival Júnior ignorou a condição de visitante e impôs bom volume no começo do jogo, com marcação alta que dificultava a saída do Boca Juniors.
A estratégia fez efeito aos 17 minutos, quando a equipe paulista induziu os argentinos a errar um passe na defesa. A bola sobrou para Iago, que cruzou na medida para Luciano. O atacante cabeceou sozinho na área, mas Álvaro Montero se esticou para fazer grande defesa.
A intensidade, porém, não durou por toda a primeira etapa. O Boca Juniors conseguiu sair mais para o jogo e chegou a pressionar os 11 jogadores são-paulinos no campo de defesa. Entretanto, a equipe argentina falhou na criação de oportunidades como os visitantes. Leandro Paredes até participou da construção, mas atuou longe da área e não teve sucesso na articulação.
O Boca Juniors voltou do intervalo mais disposto a atacar, mas ainda pecava no meio de campo, deixando o setor ofensivo desabastecido. O crescimento, contudo, era evidente, e o São Paulo passou a ter mais dificuldade para conter as chegadas dos argentinos.
Aos seis minutos, o time paulista não resistiu mais. A jogada começou com um belo corta-luz de Paredes na intermediária, que permitiu a inversão para Lautaro Blanco pela esquerda. O lateral foi ao fundo e cruzou para Merentiel. O ex-atacante do Palmeiras tirou Arboleda e Pablo Maia da jogada com a mesma finta e chutou em cima de Rafael. No rebote, porém, o uruguaio não desperdiçou.
A partir daí, quem passou a pressionar a saída de bola foi o Boca Juniors. O São Paulo baixou a rotação e parecia sentir o gol sofrido. Ainda assim, Dorival Júnior só mudou a equipe quando Luciano sentiu dores na coxa e deu lugar a Gustavo Santana.
O estado anímico do São Paulo ficou evidente com Calleri. Antes da pausa para hidratação, o atacante caiu na provocação de Tomás Belmonte e fez menção de dar uma cabeçada no adversário, chegando a encostar levemente no jogador. Piero Maza mostrou cartão amarelo ao atacante, que estava pendurado e, por isso, fica fora do jogo de volta.
Pouco depois, Domingos Duarte dividiu com Paredes de carrinho e recebeu cartão vermelho direto. O árbitro revisou o lance no VAR e retirou a expulsão ao constatar que foi o argentino quem chutou o português.
Sem grande perspectiva de reação, Dorival enfim mudou a característica da equipe com a entrada de Ferreirinha no lugar de Calleri. Até então, no segundo tempo, o centroavante estava isolado, com um vazio no meio de campo são-paulino logo atrás dele.
A mudança, porém, não surtiu efeito. O Boca Juniors também caiu de produção e chegou a ouvir reclamações da própria torcida depois de tantos erros de passes, mas conseguiu administrar a vantagem mínima até o apito final.