De olho na liderança das Eliminatórias, a Seleção Brasileira enfrenta a Venezuela nesta terça-feira, a partir das 21h30min (de Brasília), em Mérida. Será a quarta partida sob o comando de Tite, que até agora tem 100% de aproveitamento, com as vitórias sobre Equador, Colômbia e Bolívia. “Eu não esperava um início tão bom”, admite o técnico. Para assumir o primeiro lugar, os brasileiros precisam vencer e torcer para que, às 17h30min (de Brasília), os uruguaios não vençam os colombianos, em Barranquilla.
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O grande desfalque é Neymar, suspenso. A ausência diante dos venezuelanos garante a presença do maior nome da Seleção contra a Argentina, em novembro. O mais cotado para o lugar dele hoje é Philippe Coutinho, deslocado para a esquerda, abrindo uma vaga para Willian — Gabriel Jesus está mantido.
Quem volta à equipe titular após cumprir suspensão contra a Bolívia é o volante Paulinho, mesmo após a boa atuação de Giuliano. Titular na Copa de 2014 e ainda considerado um dos melhores zagueiros da Europa, Thiago Silva deve seguir no banco, com Miranda e Marquinhos no time.
Para os venezuelanos, as Eliminatórias têm sido decepcionantes. Antes do início da competição, os torcedores acreditavam que 2018 poderia marcar a estreia do país em Copas do Mundo. Nove rodadas depois, a equipe tem apenas dois pontos, sem nenhuma vitória, ocupando a lanterna.
O técnico Rafael Dudamel acredita que o jogo de hoje é uma das últimas oportunidades do seu time manter esperanças de ir à Rússia: “Não temos outra coisa a fazer a não ser levantar, olhar para frente e mostrar força e caráter”.
Eliminatórias Copa do Mundo 2018 - América do Sul
Venezuela
Hernández; Rosales, Wilker Ángel, Velázquez e Villanueva; Tomás Rincón, Figuera, Guerra e Juan Añor; Peñaranda e Rondón. Técnico: Rafael Dudamel.
Brasil
Alisson; Daniel Alves, Miranda, Marquinhos e Filipe Luís; Fernandinho, Paulinho, R. Augusto, Philippe Coutinho e Willian; Gabriel Jesus. Técnico: Tite.
Arbitragem: Víctor Carrillo (Perú) .
Local: estádio Metropolitano, em Mérida.
Horário: 21h30min.
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