Se o Brasil precisa lidar com a ausência de Neymar, a Argentina também ganhou uma grande dor de cabeça na hora de estrear nas eliminatórias para a Copa do Mundo de 2018, com o desfalque de Lionel Messi. Os "hermanos" estreiam em casa, nesta quinta-feira, contra o Equador no estádio Monumental de Nuñez, em Buenos Aires, que também será palco do clássico contra a Seleção Brasileira, pela terceira rodada, no dia 13 de novembro.
Messi, que está fora de combate por dois meses por conta de uma lesão no joelho, também corre risco de desfalcar a Argentina naquela partida, enquanto Neymar estará de volta, depois de cumprir suspensão. Os dois craques do Barcelona fazem uma tremenda falta em qualquer equipe, mas, ao contrário do Brasil, os argentinos contam com outras estrelas consagradas na Europa, como Sergio "Kun" Agüero e Ángel Di María. O primeiro tem oscilado fisicamente, mas mostrou que o faro de gol está em dia no sábado, ao anotar nada menos de cinco gols em vinte minutos na vitória por 6 a 1 do Manchester City sobre o Newcastle.
"Kun" veste a 10
"Messi é insubstituível, mas temos um grupo forte, e temos que ganhar para que sua ausência seja menos sentida", avisou 'Kun'. Ex-genro de Maradona, Agüero terá a honra de usar a camisa 10 enquanto Messi estiver fora.
"Usei esta camisa pela primeira vez contra a Bósnia, e foi aí que Leo disse: 'quando não estiver, quero que Kun vista a 10", revelou o atacante do City. "Depois, ele começou a me mandar mensagens: 'e aí, vai usar a camisa ou vai se cagar (de medo)", brincou.
A lesão de Messi poderia abrir uma vaga para Carlos Tévez, que voltou em grande estilo ao Boca Juniors, mas o técnico 'Tata' Martino deixou entender que a vaga no ataque ao lado da dupla Agüero-Di María será disputada por outros três jogadores: Nicolás Gaitán (Benfica), Ezequiel Lavezzi (PSG) ou Ángel Correa (Atlético de Madri). A Argentina também entrará desfalcada no setor defensivo, sem poder contar lateral-esquerdo Marcos Rojo, do Manchester United, e no meio de campo, com as lesões de Ever Benega, Fernando Gago e Enzo Pérez.
Já o Equador, que se classificou em quarto lugar das últimas eliminatórias (a Argentina foi a primeira), também está longe de poder contar com sua força máxima e o técnico Gustavo Quinteros vem sendo contestado por não definir um esquema de jogo claro para a equipe. Para piorar, os equatorianos nunca venceram os 'hermanos' na Argentina, e nem a ausência de Messi os credencia para quebrar o tabu histórico.
Sem Messi, Argentina aposta em Agüero nas Eliminatórias
Seleção albiceleste estreia em casa contra o Equador
