Depois de cinco anos de espera, a número um do mundo Serena Williams, sagrou-se neste sábado hexacampeã do Aberto da Austrália, ao derrotar pela 16ª vez seguida sua maior 'freguesa', a russa Maria Sharapova, em dois sets apertados, por 6-3 e 7-6 (7-5).
A americana de 33 anos, que levantou o troféu em 2003, 2005, 2007, 2009 e 2010, soma agora 19 títulos em Grand Slams. Deixou para trás lendas do tênis como Martina Navratilova ou Chris Evert, que ganharam 18 cada, e ficando mais próxima da marca de Steffi Graff, dona do maior número de títulos da era aberta (depois de 1968), com 22.
A recordista absoluta é a australiana Margaret Court, que conquistou 24 troféus nas décadas de 60 e 70. "Estou muito emocionada com este título. Estar aqui com 19 Grand Slams é algo que nunca pensei que pudesse acontecer. Fui às quadras com bola e raquete, e tinha esperança, era tudo que tinha", comemorou Serena, ao receber o troféu das mãos de Navratilova.
Esta foi a terceira vez que Serena derrotou Sharapova numa final de Grand Slam. A primeira também foi em Melbourne, em 2007, e a segunda em Roland Garros, em 2013. A russa de 27 anos buscava seu segundo título no Aberto da Austrália, depois de 2008, quando superou a sérvia Ana Ivanovic na decisão. "Preciso parabenizar Serena, que está fazendo história e está jogando seu melhor tênis. Adoro entrar em quadra para enfrentá-la porque é a melhor, e gosto de jogar contra as melhores", reconheceu a vice-campeã.
Garra e agressividade
A final deste ano foi espetacular, disputada ponto a ponto do início até o fim, principalmente no final do segundo set. A caçula das irmãs Williams fez a diferença com a potência do seu saque e uma agressividade avassaladora. Sharapova foi valente e chegou até a salvar dois match points, mas voltou a ser vítima da sua principal 'carrasca', apesar de jogar uma das melhores partidas da sua carreira. A número um do mundo acertou nada menos que 18 aces, o último justamente para fechar a partida, depois de 1h51 de batalha acirrada. Quando o jogo acabou, ela não parecia acreditar. Chegou a pensar que estava com o título em mãos poucos segundos antes, mas a árbitra mantou repetir o saque porque a bola tinha tocado na rede. A americana ficou um tempo perplexa, mas não se abalou
e sacou exatamente no mesmo lugar, em cima da linha, fora do alcance de Sharapova.
Ficou um tempo parada, esperando a confirmação da árbitra, caminho com calma até a rede para apertar a mão da adversária, e só então explodiu de alegria, dando vários pulinhos na quadra, para o delírio da torcida.
Interrupção pela chuva
Serena mostrou a que veio logo no primeiro ponto, com uma devolução incrível no saque da russa, que sofreu uma quebra logo de cara, numa dupla falta. Em seguida, ambas as tenistas conseguiram confirmar o serviço, até que a chuva começou a cair quando Serena vencia por 3 a 2, interrompendo o jogo por cerca de 15 minutos, tempo necessário para secar a quadra e fechar o teto retrátil.
Depois desta pausa forçada, Sharapova, voltou muito mal para a partida, perdendo seis pontos seguidos e sofrendo nova quebra, deixando a adversária abrir uma vantagem de 5 a 2. A russa reagiu em seguida, devolvendo uma das quebras, mas seu serviço falhou de novo no nono game e Serena fechou a parcial em 6-3, com um lindo winner de esquerda, soltando um sonoro "come on" (vamos lá!).
O segundo set foi muito mais apertado e Sharapova vibrou muito quando conseguiu confirmar seu primeiro game de serviço depois de salvar dois 'break points'. A americana fez o mesmo no sétimo game, que fechou com um ace para fazer 4 a 3. Serena teve seu primeiro match point quando vencia por 5 a 4, mas Sharapova salvou com muita categoria. Os próximos games foram muito disputados e a decisão ficou para o tie-break. Depois de abrir vantagem de 4 a 1, Serena viu a russa encostar no marcador, desperdiçou mais um match point, mas contou com a eficiência do seu saque para fechar em 7-5, com seu 18º ace da partida.
Serena bate Sharapova de novo e é hexa na Austrália
Com essa, a americana soma agora 19 títulos em Grand Slams
