Após 14 anos de ausência por conta de boicote, Serena Williams marcou seu retorno a Indian Wells na madrugada deste sábado, na Califórnia. A americana superou a romena Monica Niculescu, 68ª no ranking mundial, por um duplo 7/5 após duas horas de partida. A próxima adversária será a cazaque Zarina Diyas, 28ª colocada.
Serena deixou de jogar o evento por ser vaiada e hostilizada na final de 2001 contra a belga Kim Clijsters, por conta de suposta armação na vitória sobre a irmã Venus Williams na semifinal. A americana destacou o alívio após passar pelo primeiro teste no torneio.
"Me sinto muito bem, sinto que os nervos foram embora, estou melhor. Estava nervosa, nas semanas anteriores, dias anteriores e horas antes do jogo, mas agora estou bem após conseguir fazer isso. Definitivamente sinto que foi um dos momentos de maior orgulho de minha carreira", afirmou.
Serena chegou a estar atrás no começo, mas foi capaz de virar o duelo, bastante disputado. A líder do ranking chorou após o triunfo e foi ovacionada pelo público.
"Estava nas nuvens. Naquele momento me sentia tão bem, que havia feito a decisão correta e que queria isso. Mas até aquele exato momento não tinha certeza se era a coisa certa e agora sinto que sim", disse.
Serena Williams se emociona em retorno a Indian Wells
Líder do ranking não disputava o torneio há 14 anos
