Campeão do Torneio Next Gen Finals, João Fonseca, natural do Rio de Janeiro, fez grandes exibições em Jeddah, na Arábia Saudita, na última semana, e mostrou que a expectativa criada sobre sua carreira tem fundamento. No domingo, o carioca derrotou Learnen Tien, dos Estados Unidos, por 3 sets a 1 (2/4, 4/3, 4/0 e 4/2) e se tornou o primeiro brasileiro a vencer a competição.
Fonseca também entrou para a história como o segundo mais jovem a conquistar o título, com 18 anos e 3 meses, atrás apenas de Jannik Sinner, atual número 1 do ranking mundial da Associação dos Tenistas Profissionais (ATP), que venceu a competição em 2019, com 18 anos e 2 meses. Somente em 2024, João subiu 585 posições no ranking. Contudo, a vitória em Jeddah não altera sua colocação no ranking, já que a Next Gen ATP Finals não soma pontos para o sistema.
O desempenho de Fonseca também superou outro grande nome em termos de precocidade: o espanhol Carlos Alcaraz. Atual número 2 do ranking ATP, Alcaraz venceu o Next Gen ATP Finals em 2021, com 18 anos e 6 meses.
Nas redes sociais, o jovem brasileiro comemorou a conquista do título na Arábia Saudita: “Só tenho a agradecer a todo mundo pela torcida e por terem acreditado em mim. Isso é para vocês, esse caneco é nosso. Muito obrigado e vamos por mais!”
Comparações com Guga
Fonseca já supera Gustavo Kuerten em alguns números quando comparado à idade do tricampeão de Roland Garros. Ele encerrou a temporada 2024 como número 145 do ranking mundial, enquanto Guga, aos 18 anos, em 1994, terminou o ano na 418ª posição. Em seus dois primeiros anos no circuito, Guga subiu 482 posições, saindo do 670º lugar em 1993 para o 188º em 1995.
Na idade de Fonseca, Guga participava apenas de torneios Futures – primeiro nível entre as competições profissionais – e havia disputado só três campeonatos do tipo Challengers, um nível acima dos Futures e abaixo apenas dos eventos de nível ATP (ATP 250, ATP 500 e Masters 1000), sem qualquer experiência nestes torneios maiores.
O carioca já tem um título de Challenger (em Lexington neste ano) e jogou 14 partidas nível ATP em 2024, com sete vitórias, tendo como melhor resultado as quartas de final do ATP 500 do Rio de Janeiro, além das quartas em Bucareste (ATP 250). Fonseca também foi campeão do US Open juvenil em 2023, enquanto Guga nunca venceu um Grand Slam de juniores em simples - foi campeão de Roland Garros em duplas em 1994. Atualmente, João ocupa o 145º lugar no ranking ATP. Apesar do título em Jeddah, essa posição permanece inalterada devido à ausência de pontos para o ranking na Next Gen ATP Finals.
No domingo, após a conquista, outro troféu, mas esse diferente. João recebeu os parabéns de ninguém menos que Rafael Nadal. A lenda do tênis mundial, embaixador do torneio, esteve presente durante toda a competição e celebrou a conquista do brasileiro nas redes sociais.
Rafael Nadal posta os parabéns para o brasileiro nas redes sociais
| Foto: Reprodução Instagram