Temporada da Indy começa tendo Rubinho como astro

A Fórmula Indy inicia uma temporada recheada de atrativos neste domingo, às 13h30min (horário de Brasília), nas ruas de São Petersburgo, Flórida (EUA). Carros e motores são novos, com o retorno da briga de montadoras, entre Chevrolet, Honda e Lotus. Mas um piloto se tornou foco das atenções na pré-temporada: Rubens Barrichello. O brasileiro trocou o papel de veterano da Fórmula pelo de novato na categoria americana, depois que as portas se fecharam para ele na Williams.

"É o principal nome da categoria desde Nigel Mansell", entusiasmou-se o presidente da Indycar, Randy Bernard, quando Barrichello confirmou a ida. É neste entusiasmo que o automobilismo americano tenta se recuperar da trágica perda do inglês Dan Wheldon, que venceu as 500 Milhas de Indianápolis em 2011 para meses depois morrer em um acidente na prova final da temporada, no Texas.

Barrichello terá o desafio de aprender cada circuito ao longo da temporada, sem ter passado em nenhum momento da carreira pelo automobilismo americano. Outra grande dúvida será seu desempenho nos ovais, tipo de circuito do qual a Fórmula 1 nem passa perto. "Vou passar algum tempo em que os outros estão melhorando os carros apenas aprendendo os circuitos", destacou o piloto.

Por falar em andar em círculos, depois de disputar o GP de Mônaco, Rubinho terá a sensação de disputar outra prova tradicional do automobilismo: as 500 Milhas de Indianápolis. Por enquanto, porém, o foco são as pistas de rua e o que reserva a estreia do piloto.

A Indy terá mais dois brasileiros que planejam lutar por vitórias, Hélio Castroneves, que guia para a poderosa Penske; e Tony Kanaan, companheiro de Barrichello na KV.