Para os gaúchos entenderem, o jogo desta quarta, entre Uruguai e Argentina, é como se fosse um Gre-Nal decisivo. Só que mais tradicional e em nível continental. E é neste clima de grande rivalidade que eles se enfrentam, a partir das 20h, no não menos tradicional Estádio Centenário, em Montevidéu. O prêmio para o vencedor? O tão sonhado carimbo no passaporte para disputar a Copa do Mundo de 2010, na África do Sul.
O clássico, com 107 anos de história, é um dos mais acirrados da América do Sul. Em campo, quatro mundiais: o Uruguai foi campeão da Copa em 1930 e 1950 (no famoso Maracanazzo) e a Argentina levantou a taça em 1978 e 1986.
Apesar da tradição, as duas seleções passam por um momento semelhante - e delicado - nas Eliminatórias. Junto com o Equador, buscam a última vaga direta da América do Sul para a competição na África - Brasil, Paraguai e Chile já garantiram passagem. Como consolo, ainda há a repescagem, destinada ao que terminar em quinto, que enfrentará, posteriormente uma seleção da Concacaf.
No início desta 18ª e última rodada, a Argentina figura em quarto lugar com 25 pontos. Em seguida, aparece o Uruguai, com 24 e, em quinto, o Equador, que enfrenta o Chile nesta quarta, que tem 23 pontos.
Do confronto de Montevidéu, quem vencer está automaticamente classificado. O derrotado terá que torcer para que o Equador não vença para garantir o lugar na repescagem - o saldo de gols é o primeiro critério de desempate e os equatorianos bem atrás dos adversários diretos. Caso o jogo no Centenário termine empatado e o Equador ganhe, a Argentina fica com a quarta posição e o Equador com a quinta, eliminando os uruguaios.
Consciente da responsabilidade, o capitão do Uruguai, Lugando, campeão do mundo com o São Paulo em 2005, prometeu lutar com unhas e dentes pela vaga. O técnico Oscar Tabárez não fará alterações no time que bateu o Equador na última rodada, com gol no finalzinho da disputa.
Do outro lado, Maradona vai manter no banco o centroavante Palermo, autor de outro gol do no fim - o que deu a vitória aos argentinos contra o Peru. A seleção argentina terá três mudanças.
Uruguai e Argentina fazem jogo de vida ou morte
Dupla de hermanos brigam nesta quarta para carimbar o passaporte para Copa 2010
