Há viagens em que o destino é apenas parte da experiência. Embarcar no Rovos Rail, no Zimbábue, para uma jornada de quatro dias e três noites até Pretória, na África do Sul, é descobrir uma África que se revela lentamente, pela janela de um trem histórico. A aventura começa em Victoria Falls, diante da grandiosidade das Cataratas Vitória, e segue por territórios marcados por vida selvagem, comunidades locais e paisagens que mudam a cada quilômetro. O roteiro inclui um safári ao amanhecer no Parque Nacional de Hwange, um dos grandes santuários naturais do Zimbábue, além da travessia do rio Limpopo e do Trópico de Capricórnio. Criada em 1989 por Rohan Vos, a Rovos Rail tornou-se referência internacional em viagens ferroviárias de luxo ao recuperar antigas carruagens e devolver ao transporte sobre trilhos a elegância de outra época.
A bordo, a gastronomia ocupa lugar de destaque. Em vagões revestidos de madeira, com mesas impecavelmente postas, porcelanas, prataria e serviço formal, os menus de quatro tempos transformam cada refeição em um acontecimento. A cozinha valoriza ingredientes e sabores locais, enquanto a carta de bebidas convida a explorar a diversidade sul-africana. Entre os destaques estão os rosés Colmant Brut Rosé e Avondale Camissa Rosé, os brancos Southern Right Sauvignon Blanc e Hamilton Russell Vineyards Chardonnay, de Hemel-en-Aarde Valley, e os tintos Groot Constantia Merlot, Keermont Merlot e Uva Mira Mountain Vineyard Shiraz. A experiência vai além do vinho: destilados, licores e fortificados também compõem o repertório, assim como uma etapa dedicada aos queijos sul-africanos, entre eles Gouda maturado, queijo de cabra e especialidades de casca lavada. Cada harmonização acompanha a viagem e revela novas possibilidades de combinação entre produto, território e cultura.
O luxo, nesse percurso, está tanto na sofisticação quanto na exclusividade. Na jornada, 35 passageiros foram atendidos por uma equipe de 28 profissionais, em um serviço que privilegia a atenção individualizada. Entre o safári, o chá da tarde e os jantares formais, o trem percorre extensões ferroviárias impressionantes, incluindo um trecho reto de aproximadamente 114 quilômetros. Não se trata de atravessar a África com pressa, mas de observar suas nuances: a vegetação, os povoados, a vastidão da paisagem e a vida que acontece junto aos trilhos. Na chegada a Pretória, o próprio Rohan Vos recebeu os passageiros e compartilhou a história de seu projeto, nascido da paixão por trens antigos e transformado em uma das experiências ferroviárias mais emblemáticas do continente.
Para quem aprecia vinhos, gastronomia e viagens culturais, o Rovos Rail mostra que a África oferece muito além de seus cenários naturais: apresenta uma identidade enogastronômica rica, capaz de surpreender até os viajantes mais experientes. A jornada integrou um roteiro que incluiu a Cidade do Cabo, as Cataratas Vitória e a travessia entre Zimbábue e África do Sul, a convite da operadora Uneworld, em parceria com a Bem Vino Boutique Travel, agência especializada em viagens enogastronômicas pelo mundo. Afinal, algumas experiências não se resumem ao lugar onde se chega, mas aos sabores, às histórias e às paisagens que permanecem na memória.
| Foto: Andreia Gentilini / Divulgação / CP
PROVEI E AMEI | Os sabores da África sobre trilhos
- Karen Rosé – Normandie Estate 1693 | Franschhoek: Um rosé que surpreende pela elegância e pela complexidade. Elaborado com Merlot de um bloco especial do vinhedo, apresenta delicada tonalidade salmão, aromas de frutas vermelhas, romã e flores, além de acidez refrescante e mineralidade persistente. A Normandie Estate, propriedade histórica estabelecida em 1693 na região de Franschhoek, no Cape Winelands, trabalha com seleção criteriosa das uvas e fermentação em baixas temperaturas para preservar a delicadeza aromática. Um rosé gastronômico, seco e sofisticado, que merece atenção muito além dos dias quentes.
- Boplaas Cape Ruby Port | Calitzdorp, Klein Karoo: Uma bela descoberta entre os vinhos fortificados sul-africanos. Inspirado na tradição portuguesa do vinho do Porto, o Cape Ruby apresenta perfil intenso de frutas maduras, ameixa, cereja e especiarias, com estrutura envolvente e taninos macios. A Boplaas Family Vineyards, propriedade familiar fundada em 1880, tornou-se referência na produção de vinhos fortificados a partir de castas portuguesas adaptadas ao terroir de Calitzdorp, aos pés das montanhas Swartberg. A história da vinícola está profundamente ligada à família Nel e à valorização de variedades como Tinta Barocca e Touriga Nacional. Um vinho ideal para acompanhar chocolate, sobremesas intensas ou simplesmente encerrar uma refeição com personalidade.
- Hamilton Russell Vineyards Chardonnay | Hemel-en-Aarde Valley: Um branco de grande personalidade, que traduz com precisão a influência marítima e o clima fresco de uma das regiões mais valorizadas da África do Sul para Chardonnay e Pinot Noir. A Hamilton Russell Vineyards foi pioneira na viticultura da Hemel-en-Aarde Valley, próxima a Hermanus e ao oceano Atlântico Sul, e dedica sua produção a essas duas variedades. Seus solos argilosos, ricos em ferro e derivados de xisto, contribuem para a identidade dos vinhos. O Chardonnay combina fruta cítrica, notas de especiarias, textura e mineralidade, com passagem por barricas de carvalho francês que acrescenta complexidade sem apagar a expressão do terroir. Um branco de vocação gastronômica, que demonstra como a África do Sul pode produzir Chardonnays de refinamento internacional.
- Southern Right Sauvignon Blanc 2025 | Walker Bay, Cape South Coast: Frescor, intensidade aromática e personalidade definem este Sauvignon Blanc, produzido em uma região costeira marcada pela influência do oceano e por temperaturas mais amenas. A Southern Right foi fundada em 1994 por Anthony Hamilton Russell e se especializou em Sauvignon Blanc e Pinotage. O nome faz referência às baleias-francas-austrais que frequentam as águas próximas a Walker Bay, reforçando a conexão entre vinho, território e conservação ambiental. A proposta privilegia a expressão da fruta e a acidez vibrante, características que tornam o Sauvignon Blanc especialmente interessante para acompanhar peixes, frutos do mar, saladas e preparações com ervas frescas. Uma escolha que evidencia o lado mais fresco e marítimo dos vinhos sul-africanos.
- Heart of Darkness Coffee Liqueur | Distillery 031: Para fechar a seleção, um produto que surpreende pela conexão entre destilados e cultura do café. Produzido em pequenos lotes pela sul-africana Distillery 031, o Heart of Darkness é um licor elaborado com café arábica de origem única da região de Meru, na Tanzânia, cultivado com práticas de fornecimento responsável. O resultado é uma bebida de perfil intenso, com notas de café, nuances adocicadas e final persistente. Pode ser apreciado puro, sobre gelo ou como ingrediente de coquetéis, especialmente em combinações com chocolate e sobremesas à base de café. Uma descoberta que amplia o repertório da viagem e mostra como a experiência enogastronômica africana também se expressa por meio de destilados e licores autorais