A astronauta Jessica Meir, de 48 anos, revelou que um coelho de pelúcia de sua filha de três anos será o "passageiro extra" da Missão Crew-12 da SpaceX. A bióloga marinha e fisiologista, que participou das primeiras caminhadas espaciais exclusivamente femininas, decolará nesta quarta-feira de Cabo Canaveral rumo à Estação Espacial Internacional (ISS).
Meir levará um dos dois brinquedos idênticos da criança, simbolizando a conexão entre a aventura orbital e a vida familiar durante os oito meses de missão.
O fim da era ISS
A Crew-12, composta por Jessica Meir, Jack Hathaway (Nasa), Sophie Adenot (ESA) e o cosmonauta russo Andrey Fedyaev, substituirá a equipe da Crew-11, que realizou um retorno precoce em janeiro devido à primeira evacuação médica da história da estação.
Esta será uma das últimas tripulações a habitar o laboratório orbital, que possui dimensões de um campo de futebol. Com 25 anos de operação contínua, a ISS tem desativação programada para 2030, quando fará uma reentrada controlada na atmosfera para cair no Oceano Pacífico.
O desafio da maternidade no espaço
Meir refletiu sobre a complexidade de se separar da filha para a missão a 400 quilômetros de altitude, destacando o desejo de que sua ausência seja compreendida futuramente como uma fonte de inspiração global.
Para a astronauta, a jornada serve como um exemplo de perseverança e exploração científica que permite à criança participar indiretamente de uma aventura histórica. A missão, impulsionada por um foguete Falcon 9, reforça a rotina de cooperação internacional e pessoal que define a exploração espacial contemporânea.