Musk afirma que Neuralink instalou implante cerebral em seu primeiro paciente

O magnata Elon Musk disse, nesta segunda-feira, que sua companhia Neuralink instalou um implante cerebral em seu primeiro paciente humano com resultados iniciais “promissores”. A companhia de neurotecnologia cofundada por Musk em 2016 pretende construir canais de comunicação direta entre o cérebro e os computadores. O objetivo é potencializar as capacidades humanas, tratar transtornos neurológicos como Parkinson, e, talvez, chegar a uma relação simbiótica entre humanos e inteligência artificial.

"O primeiro humano recebeu um implante da Neuralink e está se recuperando bem”, informou Musk na rede X, o antigo Twitter. “Os resultados iniciais mostram uma promissora detecção de picos neuronais”, acrescentou.

O implante, do tamanho de uma moeda, é colocado no cérebro mediante cirurgia. Até agora, tinha sido testado em macacos, que aprenderam a jogar o videogame Pong sem joystick ou teclado. No ano passado, a empresa disse que havia obtido a aprovação dos reguladores norte-americanos para testar seus implantes cerebrais em pessoas.

Fundada em 2016, a Neuralink não é a primeira a realizar este tipo de implante em humanos, um campo conhecido como interface cérebro-computador. A empresa holandesa Onward anunciou em setembro que estava testando o acoplamento de um implante cerebral com outro que estimula a medula espinhal, para permitir a um paciente tetraplégico recuperar a mobilidade.

Em 2019, pesquisadores do instituto Clinatec de Grenoble, na França, apresentaram um implante que permitia uma pessoa tetraplégica comandar um exoesqueleto e movimentar os braços e andar. Segundo a empresa de dados Pitchbook, no ano passado, a Neuralink, com sede na Califórnia, tinha mais de 400 funcionários e conseguiu arrecadar pelo menos 363 milhões de dólares.