O anúncio da construção de uma pequena central hidrelétrica (PCH) no rio da Prata, entre Nova Roma do Sul e Veranópolis, em agosto de 2021, foi motivo de algumas discordâncias. A Creral, cooperativa de energia com sede em Erechim e idealizadora do projeto, anunciou que faria melhorias na balsa que liga os dois municípios.
A prefeitura de Nova Roma do Sul passou a cobrar da empresa a construção de uma ponte. “Foi praticamente um ano de conversas e negociações. É com alegria que podemos anunciar que esta ponte será construída” assegura o prefeito Douglas Pasuch. A Cooperativa apresentou aos dois municípios o projeto de construção da ponte, como contrapartida da PCH na Foz do Prata, que terá potência instalada de 49,3 megawatts (MW), com um investimento estimado em cerca de R$ 300 milhões.
A ponte que será construída terá 120 metros de comprimento, 4 de largura e uma altura total de 15 metros, o que garante que ela não ficará submersa em caso de enchentes. A capacidade é de 36 toneladas. A construção deve ser iniciada em 2024 e finalizada no início de 2025, antes mesmo das obras da PCH. A ponte será utilizada pela construtora durante as obras e também pela comunidade. O custo total estimado pela Creral para a construção é de R$ 5,3 milhões.
Com a construção, o acesso à Veranópolis vai mudar. Uma vez que a ponte ficará localizada abaixo da barreira de contenção da barragem da PCH, a estrada de acesso passará pela frente do salão da comunidade da Salete. O ponto onde hoje fica a balsa, servirá de acesso ao lago da usina. Também cabe aos municípios o licenciamento ambiental das novas estradas de acesso. A Creral deverá, já no projeto de licenciamento ambiental da PCH, licenciar também a construção da ponte.
