Dois geoparques do RS são certificados pela Unesco

Após sete meses da visita dos representantes da Organização das Nações Unidas para a Educação, a Ciência e a Cultura (Unesco) para avaliação dos Geoparques Quarta Colônia e Caçapava, foi anunciada nesta quarta-feira a certificação mundial dos territórios. O anúncio aconteceu após o 216º Conselho Executivo da Unesco realizado em Paris, na França. Geoparque é um selo de qualidade obtido por territórios que atuam na perspectiva do desenvolvimento local sustentável. Além disso, para serem reconhecidos, os territórios devem possuir importância científica, cultural, paisagística, geológica, arqueológica, paleontológica e histórica.

Os geoparques gaúchos foram os únicos candidatos brasileiros deste ano e agora se juntam aos outros três territórios do país que já possuíam a certificação. O Geoparque Araripe, no Ceará, o Geoparque Caminhos do Sul, localizado entre Santa Catarina e o Rio Grande do Sul, e o Geoparque Seridó, no Rio Grande do Norte. O Geoparque Quarta Colônia é uma iniciativa da Universidade Federal de Santa Maria (UFSM), em parceria com o Consórcio Intermunicipal de Desenvolvimento Sustentável da Quarta Colônia (Condesus Quarta Colônia). O projeto Geoparque Caçapava é realizado em cooperação entre a UFSM, a Universidade Federal do Pampa (Unipampa) e a prefeitura de Caçapava do Sul.

A coordenadora institucional do Projeto Geoparques na UFSM, Jaciele Sell, destaca que agora os territórios passam a compor uma rede mundial de geoparques. Por isso, a certificação contribui para o desenvolvimento sustentável das regiões, a partir da conservação do patrimônio, da educação ambiental e da geração de renda. “Desde 2018 a universidade vem trabalhando em prol dessa certificação em parceria com os municípios. Isso traz uma grande visibilidade para o território e atrai muito mais turismo. É muito importante receber esse reconhecimento para fazermos mais políticas públicas de fomento à pesquisa e extensão”, comenta Jaciele.

Agora os próximos passos são manter a certificação. A diretora explica que cada geoparque passa por uma reavaliação a cada quatro anos e para continuar com o certificado é preciso manter a qualidade. “Precisamos continuar com os trabalhos desenvolvidos até agora, mantendo o padrão de qualidade e cumprindo todos os requisitos que a Unesco exige. Além disso, precisamos atender, neste período, todas as recomendações que os avaliadores fizeram quando visitaram os territórios para que a certificação seja renovada. Isso coloca a Universidade e os municípios em um compromisso de continuidade das ações desenvolvidas”, relata.

Geoparque de Caçapava teve seu processo de avaliação iniciado em novembro | Foto: Imprensa UFSM / Divulgação / CP

Processo das avaliações

A avaliação do Geoparque Quarta Colônia iniciou em 24 de outubro. A comissão avaliadora foi composta por Hernández Sesé, do Geoparque Maestrazgo/ Dinópolis (Espanha) e Helga Chulepin, representante da Unesco em Montevidéu (Uruguai). O Geoparque Caçapava teve seu processo de avaliação iniciado no dia 6 de novembro. A comissão avaliadora foi composta pelo Geólogo e Paleontólogo, Mahito Watanabe (Japão) e pelo Cientista Ambiental, Antonino Sanz Matencio (Espanha).

Durante a missão, os avaliadores procuraram conhecer, observar e analisar o que tem sido feito nos territórios postulantes, compreendendo de que forma a região está cumprindo os requisitos necessários para a certificação, os resultados obtidos até agora e os planos para o futuro. No tempo em que estiveram no Rio Grande do Sul, os avaliadores percorreram as regiões e puderam os conhecer os atrativos turísticos, culturais e históricos dos locais.

Na Quarta Colônia, foram encontrados muitos fósseis que datam de milhões de anos atrás, e são considerados um dos mais antigos do planeta, que gera mais atrativos e pontos positivos para a aprovação da criação do Geoparque, além das belezas naturais e culturais que a região tem a oferecer. Ao todo são nove municípios que compõem o Geoparque Quarta Colônia, sendo eles: Agudo, Faxinal do Soturno, Ivorá, Nova Palma, Pinhal Grande, Restinga Sêca, São João do Polêsine, Silveira Martins e Dona Francisca.

O Geoparque Caçapava está localizado em Caçapava do Sul, considerada a  capital gaúcha da geodiversidade com mais de 30 geossítios catalogados. A principal característica do território é a presença de rochas muito antigas que contribuíram para a certificação. O projeto Geoparque Caçapava é realizado em cooperação entre a UFSM, Unipampa e  prefeitura de Caçapava do Sul, além de contar com o apoio da comunidade, instituições e empresas locais.